Im April 1921 ernannte der Revvoensowet Michail Tuchatschewski zum Befehlshaber der Truppen in der aufständischen Provinz Tambow. Als er am 12. Mai dort ankam, erließ er sofort einen Befehl: "Alle, die die Waffen gegen die Sowjetmacht erheben, werden vernichtet. Den Mitgliedern von Bandengruppen wird angeboten, entweder zu sterben oder sich der Gnade der Sowjetmacht zu ergeben. Die Familien derjenigen, die sich entziehen, werden als Geiseln genommen, und ihr Eigentum wird beschlagnahmt." In dem Dokument wurde festgelegt, dass die Familien zwei Wochen lang in einem Konzentrationslager festgehalten werden. Wenn sich der Aufständische in dieser Zeit ergibt, werden die Angehörigen und das Eigentum freigegeben, andernfalls werden sie in den Norden zur Zwangsarbeit geschickt.

Der Befehl Tuchatschewskis wurde umgesetzt. Im Mai wurden in Kirsanow, Borisoglebsk und Tambow Lager für 15.000 Personen errichtet. Die Truppen begannen mit aktiven Maßnahmen. Wenn in einem Haus Waffen gefunden wurden, wurde der älteste Bewohner sofort erschossen. Wenn ein Antonow-Anhänger in einer Hütte versteckt war, wurde die Familie ausgewiesen, das Eigentum beschlagnahmt und der älteste Bewohner hingerichtet. Im Sommer wurden aus der Provinz fast 70.000 Menschen ausgewiesen.

Im Dorf Ostrouchovka erschossen die Rotarmisten 10 Geiseln, in Alexandrowka 16, in Kulyabovka 23. Aus Angst um das Leben ihrer Angehörigen begannen die Kämpfer der Bauernarmee Antonows sich zu ergeben. Um den Aufstand endgültig zu unterdrücken, beschloss Tuchatschewski, chemische Geschosse einzusetzen. Aus der Hauptstadt trafen 5 chemische Einheiten ein. Obwohl die genaue Zahl der Opfer durch chemische Geschosse unbekannt ist, berichtete Tuchatschewski Lenin, dass der Aufstand in der Provinz Tambow beseitigt wurde.

Das Denkmal für den Tambower Bauern wurde als symbolisch gewählt, da sich hier in den frühen 1920er Jahren ein Konzentrationslager für Teilnehmer des Bauernkriegs unter der Führung Antonows und für diejenigen befand, die der Unloyalität gegenüber der Sowjetmacht verdächtigt wurden.

In die Tambow-Region wurden Geschosse mit Chlorpikrin oder Nitrochloroform, also Tränengas, geschickt. Es wurden drei Episoden des Beschusses mit chemischen Geschossen dokumentiert, die zu keinen Opfern führten. Dokumentarisch sind drei Fälle von Gasbeschuss nachgewiesen: im Gebiet des Smolnaja-Hügels in der Nacht vom 12. auf den 13. Juli, wo 15 Geschosse eingesetzt wurden, während einer Operation südlich des Ilmen-Sees am 14. Juli, wo 50 Geschosse abgefeuert wurden, und bei der Räumung des Parewsk-Waldes am 2. August, wo 59 Geschosse verbraucht wurden. Diese Menge war nicht ausreichend, um eine schädliche Wolke über einem signifikanten Gebiet zu erzeugen. Gasballonangriffe wurden nicht durchgeführt.

Die Arbeiten des Chemikers A.S. Bobkow und der Historiker N.I. Shilo und A.V. Glushko belegen anhand von Dokumenten das Fehlen von Opfern durch den Einsatz von "erstickenden Gasen" in der Tambow-Region.