Der Tempel der Himmelfahrt des Herrn auf der Großen Nikitskaja, seit den frühen 1830er Jahren als "Kleine Himmelfahrt" bekannt, um ihn von der "Großen Himmelfahrt" bei den Nikitskij-Toren zu unterscheiden, befindet sich im Zentrum Moskaus, in der Nähe des Kremls. Seit dem 14. Jahrhundert führte hier der Weg nach Wolokolamsk und weiter nordwestlich nach Nowgorod. In dieser wohlhabenden Siedlung lebten Nowgoroder Kaufleute und Händler aus Wologda, die wahrscheinlich die hölzerne Himmelfahrtskirche erbauten.

Die erste Erwähnung des Tempels stammt aus dem Jahr 1548 im Gesichtsbuch von Iwan dem Schrecklichen. 1547 wurden die heiligen Schutzpatrone von Wologda, Prokop und Johannes, heiliggesprochen. Die südliche Kapelle des Tempels, die zu Ehren von Prokop von Ustjug geweiht wurde, wird erstmals 1680 erwähnt. Archäologische Untersuchungen zeigen, dass sie möglicherweise ein separater Tempel war, der später mit der Himmelfahrtskirche verbunden wurde.

Die steinerne Kirche wurde von Zar Fjodor Iwanowitsch zum Gedenken an seine Krönung im Jahr 1584 erbaut. Nach der Zeit der Wirren wurde der Tempel zum Symbol der spirituellen Kontinuität zweier königlicher Dynastien. Die Bojaren Romanow, Verwandte von Zar Fjodor, besaßen Ländereien in der Nähe des Tempels. Nikita Romanowitsch Sacharjin, der Bruder der Zarin Anastasia, baute in der Nähe das Nikita-Kloster, das der Straße seinen Namen gab.

Patriarch Filaret, der Vater von Michael Romanow, lebte nach seiner Rückkehr aus der Gefangenschaft in der Nähe der Kirche, und der Tempel wurde möglicherweise mit patriarchalen Diensten geehrt. Zu den bekannten Gemeindemitgliedern gehörte Iwan Fjodorowitsch Romodanowski, der Generalgouverneur von Moskau, und seine Frau Anastasia Fjodorowna. Im 19. Jahrhundert wurde der Tempel von vielen bekannten Persönlichkeiten besucht, darunter Gräfin E. R. Woronzowa-Dashkowa und wahrscheinlich A. S. Puschkin.

Am Ende des 19. Jahrhunderts unterstützte der Tempelvorsteher, Protopresbyter Gawriil Sretenski, aktiv die Japanische Mission des Erzbischofs Nikolai. Nach 1917 blieb der Tempel bis in die 1930er Jahre aktiv, als seine Glocken abgenommen wurden. 1937 wurde der Tempel geschlossen und umgebaut, die innere Ausstattung ging verloren.

1992 wurde der Tempel an die Russische Orthodoxe Kirche zurückgegeben. Die Wiederherstellung wurde von Protopresbyter Gennadij Ogryzkow geleitet, der kreative Intellektuelle für die Arbeit gewann. Die Fresken wurden von Iwan Glasunow, Irina Starzhenetskaja und Dmitrij Alimov ausgeführt. Der Ikonostase wurde von Sergej Fjodorow geschaffen, und mehrere Ikonen wurden von Jewgenij Mamikonjan gemalt. An den Wänden des Tempels befinden sich reliefartige Kompositionen von Anatolij Komelin.

Das äußere Erscheinungsbild des Tempels hat sich im Laufe der Jahrhunderte verändert. Im 17. Jahrhundert wurden die südliche Prokop-Kapelle und die nördliche Kapelle geweiht. Im 18. Jahrhundert wurden die Zeltdächer durch eine Achteckform ersetzt. Das Kreuz mit Krone und Zepter wurde 1992 wiederhergestellt.

Heute beherbergt der Tempel orthodoxe Reliquien und Ikonen. Der Chor des Tempels besteht aus professionellen Musikern. Im Jahr 2015 wurde eine einzigartige Ikone der Schutzheiligen der Musiker und Dichter geschaffen. Im Jahr 2018 wurden Restaurierungsarbeiten an den Fassaden und dem Dach des Tempels durchgeführt.