Karl Rossi schuf im Zentrum von St. Petersburg ein einzigartiges Ensemble des Schlossplatzes, indem er den barocken Winterpalast mit dem klassisch strengen Hauptquartier vereinte. Diese Gebäude ergänzten sich harmonisch: Die Einfachheit und Schlankheit des Hauptquartiers unterstrichen die Festlichkeit und den reichen Dekor des Winterpalastes, der als kaiserliche Residenz im Mittelpunkt stand. Heute ist das Hauptquartier Teil des Eremitages.

Im 18. Jahrhundert befand sich an der Stelle des Schlossplatzes eine große Wiese, und aus den Fenstern des Palastes bot sich ein Blick auf die Hinterhöfe der Häuser, die mit ihren Fassaden zur Newski-Prospekt ausgerichtet waren. An Feiertagen wurden hier Festlichkeiten für das Volk veranstaltet. Rastrelli plante, diesen Raum in den Hauptplatz zu verwandeln, aber sein Projekt wurde nicht realisiert. Ende des 18. Jahrhunderts gewann J.M. Felten den Wettbewerb zur Gestaltung des Platzes und baute drei Häuser für Beamte, die jedoch nur einen Teil des Raumes abschlossen.

Nach dem Sieg über Napoleon beschloss Alexander I., sich erneut mit der Gestaltung des Platzes zu befassen, um den Status Russlands als Sieger zu betonen. Vor dem Winterpalast wurde beschlossen, das Hauptquartier zu errichten, das die militärische Macht des Landes symbolisieren sollte. Für die Umsetzung des Projekts wurde Karl Rossi ausgewählt, der in der Lage war, architektonische Ensembles aus Gebäuden verschiedener Stile und Epochen zu schaffen.

Rossi verwendete mehrere Techniken, um ein einheitliches Ensemble zu schaffen. Äußerlich erscheint der Platz symmetrisch, und der Bogen des Hauptquartiers teilt das Gebäude in zwei Hälften. Der Architekt baute die Große Meerstraße um und machte sie zu den Haupttoren des Platzes, und errichtete drei Bögen, die die Illusion von geraden Linien erzeugen. Die Säulen teilten die Fassade des Hauptquartiers in Teile und verliehen ihm Symmetrie. Der westliche Teil des Gebäudes ist länger als der östliche, daher wird er von 14 Säulen geschmückt, während der östliche 12 hat.

Das Hauptquartier wird dem Klassizismus und dem Empire zugerechnet, wo ein Stil den anderen fortsetzt. Die Fassade des Gebäudes ist in klassischen Traditionen gehalten, während der Triumphbogen im Empire-Stil die Größe des Imperiums betont. Für den Bau des Hauptquartiers mussten Häuser, die an dieser Stelle standen, aufgekauft werden, wofür den Eigentümern erhebliche Summen gezahlt wurden.

Der Bau dauerte von 1819 bis 1829. Rossi nutzte bestehende Gebäude, vereinte sie zu einem einheitlichen Komplex und errichtete den östlichen Trakt für die Ministerien. Er bewahrte die Arbeiten seiner Vorgänger, einschließlich der Säle mit den Malereien von Quarenghi und der Treppe aus dem Haus Lanskoy.

Der Triumphbogen wurde zum verbindenden Element des Komplexes und vereinte die beiden Trakte des Hauptquartiers. Er wird von einer Skulpturengruppe mit der Siegesgöttin auf einem Wagen geschmückt. Die Skulpturen sind aus Kupfer und wiegen 16 Tonnen. Der Architekt war von der Stabilität des Bogens überzeugt und stand sogar darauf, als das Gerüst abgebaut wurde.

Die Autoren der Skulpturengruppe, Pimenov und Demut-Malinowski, arbeiteten mit Rossi an anderen Projekten. Der spitze Winkel des Gebäudes, der zur Moika zeigt, wurde „Bügeleisen“ genannt, und bald erschienen solche „Bügeleisen“ in anderen Teilen der Stadt.

Ursprünglich war das Hauptquartier grau mit weißen Verzierungen, wurde aber später gelb gestrichen, und die Skulpturen wurden schwarz. Diese Farben wurden von Alexander II. als staatliche Farben festgelegt.

Im Jahr 1905 wurden auf Initiative von Mendeleev elektrische Uhren am Bogen installiert, die von der Schweizer Firma „Moser“ restauriert wurden. Der Architekt verwendete auch Lichtlaternen zur Beleuchtung von fensterlosen Räumen.

Nikolaus I. wollte auf dem Platz ein Denkmal für Peter I. errichten, aber Rossi bestand auf einem Denkmal für den Vaterländischen Krieg von 1812. Die Alexander-Säule vervollständigte das Erscheinungsbild des Platzes. Das Gebäude des Hauptquartiers des Gardekorps wurde zum letzten Element des Ensembles.

Das Hauptquartier stellte einen Komplex aus Büros, Bibliotheken und Wohnungen dar. Hier gab es eine Hauskirche und Räume zur Aufbewahrung von Archiven. Jeder Bereich hatte einen separaten Eingang. In den Wohnungen der Minister fanden Empfänge und Veranstaltungen statt.

Der Finanzminister Guryev, bekannt für seine Bestechlichkeit, strebte eine Wohnung mit Blick auf den Winterpalast an. Sein Schwiegersohn, Karl Nesselrode, leitete das Außenministerium mehr als 30 Jahre. In seinen Wohnungen fanden diplomatische Verhandlungen statt. Leskov ironisierte in „Lewscha“ seinen Nachnamen zu „Kiselschwade“. Heute ist seine Wohnung ein Museum.

Nesselrode veranstaltete Empfänge, zu denen die gesamte Gesellschaft von Petersburg eingeladen wurde. Die Frau des Ministers mochte Puschkin nicht, und er schrieb Epigramme über sie. Sie pflegte Beziehungen zu Dantès, dem Mörder des Dichters. Nesselrode war Puschkins Vorgesetzter im Kollegium für Auswärtige Angelegenheiten.

Guryev wurde von Kankrin abgelöst, der sich durch Bescheidenheit und Disziplin auszeichnete. Er ging zu Fuß zur Arbeit und spielte Geige in seinem Büro, das jetzt ebenfalls ein Museum ist.

Im Hauptquartier gibt es viele geheime Räume. Das Museum kann durch die ehemaligen Tore für Kutschen betreten werden. Die Haupttreppe ist mit Denkmälern für Peter I. und Feldherren geschmückt, die aus bronzenen Kanonen gegossen wurden.

Nach der Revolution litt das Hauptquartier unter Bränden und Bombardierungen. Der westliche Flügel gehört bis heute dem Militär, während der östliche dem Eremitage übergeben wurde. Im Jahr 2008 begann die Rekonstruktion, und zum 250. Jubiläum des Eremitages wurde das Gebäude eröffnet.

Die Restauratoren rekonstruierten die Innenräume, einschließlich der Öfen und der Wohnung Nesselrodes. Die Innenhöfe wurden in Atrien umgebaut. Zum ersten Mal in Russland wurden hier „Lichtfallen“ eingerichtet, die für die Exponate sicher sind.

Im Erdgeschoss befinden sich Kassen und Garderobe. Im zweiten Stock Ausstellungen, die dem Finanzministerium, dem Jugendstil, der afrikanischen Kunst und der italienischen Skulptur gewidmet sind. Im dritten Stock das Museum der Garde, Säle von Fabergé, Empire, westeuropäische Kunst und russische Malerei. Im vierten Stock westeuropäische Kunst des 20. Jahrhunderts, Skulpturen von Rodin und eine Galerie für Sammler.

In einem Gebäude vereinen sich moderner Ausstellungsraum und Museumsgeschichte Russlands. Das erneuerte Hauptquartier des Eremitages ermöglicht es den Besuchern, Kunst ohne Ermüdung und Verlust des Interesses zu genießen.