Zu Beginn des 19. Jahrhunderts, als Finnland Teil Russlands wurde, dominierte in der Weltpolitik das Prinzip, dass einfache Menschen ihrem Monarchen und nicht ihrem Land loyal sein sollten. Daher verpflichtete sich Russland, alle Ordnungen, Gesetze und Privilegien, die Finnland unter Schweden genoss, zu bewahren. Russland war sich seines Sieges sicher, und Alexander I. nahm, kaum hatten die militärischen Auseinandersetzungen begonnen, den Titel Großherzog von Finnland an. Im Juni 1808 veröffentlichte er ein Manifest, in dem er erklärte, dass Finnland für immer Teil des Russischen Kaiserreichs geworden sei und die Finnen gleiche Rechte wie andere Völker des Kaiserreichs erhielten. Russland versprach Schutz und Entwicklung der finnischen Wirtschaft, und die Rückkehr zur schwedischen Herrschaft wurde als unmöglich angesehen. Unzufriedene Finnen waren bereit, mit Russland zusammenzuarbeiten, und riefen 1809 den Finnischen Landtag in Borgo ein.

Der von Alexander I. eröffnete Landtag erkannte die Beibehaltung aller politischen und wirtschaftlichen Institutionen Finnlands an. Finnland erlangte zum ersten Mal nationale Freiheit, befreit von der schwedischen Unterdrückung, und trat als Land mit einem vollwertigen finnischen Volk in das Russische Kaiserreich ein. Es behielt sein Steuersystem, aber die Währung wurde der russische Rubel. Finnland hatte eine eigene Regierung und Gesetze, aber einige russische Gesetze fanden ebenfalls Anwendung. Die Verwaltung Finnlands oblag einem Senat, der aus Untertanen des Großherzogtums bestand und vom Kaiser ernannt wurde.

Finnland trat unter Bedingungen der dynastischen Union in das Russische Kaiserreich ein, was eine sanfte und konfliktfreie Integration ermöglichte. Nach dem Friedensvertrag mit Schweden wurden die finnischen Truppen aufgelöst und die Soldaten kehrten nach Hause zurück. Finnland stellte keine Rekruten für die russische Armee, sondern zahlte eine zusätzliche Steuer. Die Sicherheit wurde von der kaiserlichen Armee gewährleistet, und finnische Einheiten wurden aus Freiwilligen gebildet. 1818 wurde das Finnische Schützenbataillon gegründet, das Teil der Leibgarde wurde.

Für die Zeremonie wurde der Thron Pauls I. aus Sankt Petersburg gebracht, der zum Symbol der Macht in Finnland wurde. Eine separate Krönung für Finnland fand nicht statt, da der russische Monarch automatisch Herrscher aller Staaten wurde, die in der Union mit Russland standen. Der finnische Thron symbolisierte die Anwesenheit des russischen Kaisers bei allen Sitzungen des Landtags. Nach der Proklamation der Unabhängigkeit Finnlands im Jahr 1917 wurde der Thron ins Museum geschickt.

Die russischen Kaiser gewährten Finnland mehr Freiheit als die schwedischen Könige. Finnland erhielt ein eigenes Parlament, und die finnische Sprache wurde neben dem Schwedischen zur Amtssprache erhoben. Die russischen Kaiser förderten die Entwicklung der finnischen Sprache und Kultur. In Finnland werden die Herrscher Russlands bis heute verehrt, zu Ehren von Alexander I. wurden Denkmäler in Borgo und Turku errichtet, und Alexander II. in Helsinki, wo sein Bild von allegorischen Figuren des „Gesetzes“, des „Friedens“, der „Aufklärung“ und der „Arbeit“ umgeben ist. Die Finnen erinnern sich an Alexander II. als Aufklärer und Befürworter liberaler Reformen.