Am Rande von Moskau, nahe der Nowoslobodskaja-Straße, wurde 1907 nach dem Entwurf des Architekten A.U. Zelenko ein Gebäude für eine der interessantesten pädagogischen Einrichtungen des vorrevolutionären Russlands errichtet.

Die Planung des Gebäudes, die auf einer freien Organisation der Innenräume basierte, war maximal an das Kinderleben angepasst. Von außen erinnerte das Gebäude an eine mittelalterliche Spielzeugburg mit verschiedenen und unterschiedlich großen runden, rechteckigen und facettierten Formen, die zu einem Ganzen verschmolzen und elastische sowie skulpturale Formen schufen. Die Außenwände hatten eine grobe, raue Textur, und die Fenster in verschiedenen Formen waren willkürlich angeordnet, entsprechend dem Charakter und den Größen der Räume. Die Dynamik und Ausdruckskraft der Architektur machen dieses Gebäude zu einem seltenen Beispiel des romantischen Stils des Jugendstils in einer späten Entwicklungsphase.

In den Jahren 1903-1904 unternahm A. Zelenko, bekannt auch durch das Projekt des Herrenhauses P.V. Loschkow, eine Weltreise. In Amerika interessierte er sich für Erziehungsmethoden und Pädagogik. In Moskau traf er den jungen Pädagogen S.T. Schatski und gemeinsam gründeten sie die Gesellschaft „Settlement“, inspiriert von amerikanischen Gemeinschaften zur Erziehung der Jugend.

Mit Mitteln, die unter dem Bürgertum gesammelt wurden, wurde ein Grundstück im Sushchevsky-Viertel Moskaus erworben, wo ein Haus mit Klassenräumen, Gruppen, einer Bibliothek, einem Theater und einer Kindersternwarte errichtet wurde, die vom Mathematiker und Astronomen M.V. Wasnezow ausgestattet wurde. In verschiedenen Jahren wurde die Sternwarte von bekannten Wissenschaftlern wie K.L. Baev, A.A. Michailow und P.I. Popow geleitet.

Im Jahr 1908 wurde das „Settlement“ von den Behörden geschlossen, die der Meinung waren, dass die Gründer versuchten, Sozialismus unter den Kindern einzuführen. Zelenko und Schatski wurden verhaftet, aber bald wegen mangelnden Tatbestands freigelassen. Zelenko reiste nach Amerika, während Schatski die Arbeit der Einrichtung unter dem Namen der Gesellschaft „Kinderarbeit und Freizeit“ wieder aufnahm, die in Moskau als selbstverwaltete Schule und Kindergarten für arme Kinder populär wurde.

Nach 1917 wurde hier die „Erste Versuchsstation für Volksbildung“ eingerichtet, und 1918 gründete Schatski die „Schule der Freude“ (später Schule Nr. 204 benannt nach Gorki), wo besonderes Augenmerk auf die emotionale Färbung des Lernens gelegt wurde. Unter den Schülern war Liliana Lungina, die Übersetzerin von „Kleiner und Karlsson“.

Im Jahr 1936 zog die Schule um, und im Gebäude eröffnete ein Bezirks-Pionierhaus. Ende der 1990er Jahre wurde das Gebäude für geschäftliche Nutzung umgebaut, und sein Erscheinungsbild hat sich erheblich verändert: Die Textur der Wände wurde durch glatte Putzoberflächen ersetzt, die Kaminrohre verschwanden, und die Holzfensterrahmen wurden durch Isolierglasfenster ersetzt.