Bis in die 1820er Jahre wurde in Russland Gold aus Erzen gewonnen, was bedeutete, dass man in dunkle Minen hinabsteigen und knietief im Wasser arbeiten musste, um das Gestein zu zertrümmern. Dieser Prozess war sehr langwierig, mühsam und kostspielig. Alles änderte sich im Jahr 1814 dank des Meisters Lew Iwanowitsch Brusnizin. Er hatte gehört, dass im Ausland manchmal Gold aus Flusssand gewonnen wird, und teilte seine Gedanken mit der Leitung des Berjosowski Werkes im Ural. Doch die Führung hielt seine Ideen für abenteuerlich. Trotzdem beschloss Brusnizin, seine Vermutungen in der Praxis zu überprüfen.

Eines Tages, als er die Sandhalden untersuchte, bemerkte er zwei große Goldkörner. Er erinnerte sich: "Nachdem ich die ganze Schubkarre mit drei Pud gewaschen hatte, erhielt ich zwei Goldnikel! Dieser Fund zerstreute alle Zweifel." Lew Iwanowitsch organisierte schnell einen Goldplatz und förderte innerhalb eines Monats fast ein Kilogramm reines Gold. Diese Entdeckung löste den ersten Goldrausch in Russland im Ural aus. Im folgenden Jahr wurden in den Berjosowskij Sanden etwa 10% des Goldes aus der Jahresproduktion aller 30 Minen gewonnen, die nur die primären Erzgänge abbauten.

Später entwickelte Brusnizin ein spezielles Gerät zur Goldwäsche, das als Waschmaschine bekannt wurde. Bis 1845 wurde Russland zum führenden Land in der Goldproduktion und stellte 47% der weltweiten Produktion sicher. Die Waschmaschine von Brusnizin wurde während des Goldrausches in Kalifornien weit verbreitet, wo sie als "russische Methode" bezeichnet wurde. Diese Methode wird in den Werken von Jack London erwähnt.

Die Entdeckung von Lew Iwanowitsch rettete möglicherweise Russland vor einem finanziellen Zusammenbruch nach dem Krimkrieg, da der angehäufte Goldvorrat zur finanziellen Sicherheitsreserve des Landes wurde. Bis 1914 belegte Russland den ersten Platz der Welt in Bezug auf den Goldvorrat. So können zufällige Funde das Schicksal eines ganzen Landes verändern!