Heute ist es schwer, sich Straßen ohne Motorräder vorzustellen. Sie fuhren durch die Weiten des Russischen Kaiserreichs, und wir hatten sogar unsere eigene Produktion von Motorrädern. Der Pionier im heimischen Motorradbau war der Unternehmer Alexander Alexandrowitsch Leitner.

Er begann seine kommerzielle Tätigkeit im Jahr 1886 mit der Herstellung von Fahrrädern in Riga und eröffnete das erste inländische Unternehmen zur Produktion von Zweirädern. Die Fahrräder der Marke "Russland" waren für ihre Qualität und Zuverlässigkeit bekannt, wurden schnell verkauft, und bald erweiterte Leitner die Produktion. Innerhalb von 10 Jahren erhöhte die Fabrik die Fahrradproduktion auf 2000 Stück pro Jahr.

Man hätte weiterhin mit Fahrrädern Geld verdienen können, aber das Schicksal entschied anders. Eines Tages gelang es Alexander Alexandrowitsch, auf einem deutschen motorisierten Fahrrad zu fahren. Er war so beeindruckt, dass er entschied, dass die Ära des von menschlicher Kraft angetriebenen Transports der Vergangenheit angehört. Dies inspirierte Leitner zur Schaffung eigener Motorräder.

Der Rahmen, die Räder und die Speichen waren bereit, aber es gab Schwierigkeiten mit dem Motor: Es gelang nicht, einen eigenen zu schaffen, und er musste eine Lizenz von den russischen Ingenieuren Werner erwerben. So begann im März 1899 die Geschichte des russischen Motorradbaus. Es wurden Motorräder verschiedener Arten produziert: klassische Zweiräder und Dreiräder.

Allerdings gelang es nicht, eine Massenproduktion aufzubauen, da die Herstellungskosten hoch waren, und jedes Motorrad war faktisch einzigartig. Leitner stellte die Produktion für einige Jahre ein.

Zu dieser Idee kehrte er erst 1903 zurück. In seiner Fabrik wurden nur klassische Motorräder hergestellt. Der Motor wurde durch einen deutschen "Fafnir" mit einer Leistung von 1,75 PS ersetzt, und das Gewicht des Motorrads betrug nur 36 kg.

Interessanterweise waren russische Motorräder bei Sportlern beliebt und nahmen an Rennen teil. Bald kamen Leitners Entwicklungen auch anderen Unternehmern zugute. Einer der größten Motorradhersteller wurde das Kaiserliche Flugzeugbauwerk "Duks". Aber das ist schon eine ganz andere Geschichte.