In der Vergangenheit war das Töpferhandwerk in Russland weit verbreitet, und es gab eigene nationale Handwerke. Einige davon sind nur für bestimmte Regionen charakteristisch, wie zum Beispiel das Abaschew-Spielzeug in der Region Penza. Dieses Handwerk entstand bereits im 17. Jahrhundert, als Bauern aus dem Dorf Abaschewo Ton mit einzigartigen Eigenschaften entdeckten, der sehr elastisch und feuerfest war. Zunächst stellten die Meister Geschirr und Töpfe her, wechselten aber später zur Herstellung von Spielzeugen und Pfeifen.

Einige Forscher glauben, dass man in diesen Produkten alte russische Motive erkennen kann. Die Figuren von Kühen, Schafen und Ziegen symbolisieren die Verbundenheit mit dem Zuhause und dem Heimatland, während Rehe und Auerochsen den Respekt vor den Kräften der Natur darstellen. Auch die Farben sind ungewöhnlich: Rot symbolisiert Blut und Kampf, Blau steht für Wasser, und Grün repräsentiert den Frühling als Zeichen der Wiedergeburt des Lebens. Ursprünglich wurden die Spielzeuge mit Ölfarben bemalt und lackiert, aber mit dem Aufkommen von Emaille wechselten die Meister zu einer neuen Technologie. Die bunten und eigenständigen Abaschew-Spielzeuge gewannen schnell an Popularität im Wolga-Gebiet und wurden sogar auf internationalen Ausstellungen in Frankreich und England präsentiert.

Einige Spielzeuge haben amüsante Geschichten. Der Forscher Nikolai Tsereteli erinnerte sich, wie er den Meister nach der Bedeutung eines Spielzeugs fragte, das einen Offizier in Paradeuniform mit einem Vogel unter dem Arm darstellte. Larian Zotkin, so hieß der Meister, lächelte schüchtern und antwortete, dass der Offizier einen Hahn gestohlen hatte. In anderen Figuren sind Züge lokaler Damen oder Soldaten zu erkennen, die durch diese Gegenden zogen. Das Abaschew-Spielzeug ist eines der wenigen russischen Handwerke, das bis heute erhalten geblieben ist. Pfeifen und Figuren werden auch heute noch hergestellt. Man kann sie im Museum für Volkstätigkeit in Penza und im Museum für Abaschew-Spielzeug im Spasskiy-Distrikt der Region Penza sehen.