Die Kommunistische Partei Chinas entstand als Projekt des Komintern. Im Sommer 1921 versammelten sich auf dem ersten Kongress in Shanghai dreizehn Delegierte; organisatorische und finanzielle Hilfe leisteten die Emissäre aus Moskau - Grigori Wojtinski und der Holländer Hendrikus Snevlit (Marin). Damals entstand das Modell: Die chinesischen Kommunisten handelten nach einer Strategie, die tausende von Werst von China entfernt festgelegt wurde.

Diese führte sie zu ihrer ersten Katastrophe. Auf Drängen des Komintern trat die KPCh 1923 in eine Allianz mit dem Guomindang (Nationalisten) ein; in Kanton kamen Michail Borodin und Wassili Blucher, die halfen, die Militärakademie Wampu zu gründen. Im April 1927 zerschlug Chiang Kai-shek die kommunistische Untergrundbewegung in Shanghai, und die Allianz brach zusammen. Der Einfluss Moskaus blieb durch die „28 Bolschewiken“ unter der Leitung von Wang Ming erhalten, aber nach der Konferenz in Zunyi (1935) übernahm Mao Zedong die Führung der Partei, der dem Komintern am wenigsten verpflichtet war.

Stalin blieb Pragmatiker: Im August 1945 unterzeichnete er einen Vertrag mit der Regierung von Chiang Kai-shek. Das der KPCh übergebene erbeutete japanische Waffen in Mandschurei halfen ihr jedoch maßgeblich, den Bürgerkrieg zu gewinnen.

Der Höhepunkt der Nähe fiel in die 1950er Jahre. Der Freundschafts-, Allianz- und gegenseitige Hilfevertrag von 1950, Kredite, 156 Industrieanlagen, tausende sowjetische Ingenieure und das Abbild des sowjetischen Fünfjahresplans verwandelten China in eine industrielle Macht nach Moskauer Vorbild.

Doch der Bruch kam schnell: Der XX. Parteitag und die Entstalinisierung von 1956, der Streit über das friedliche Zusammenleben, Chruschtschows Weigerung, 1959 nukleare Technologien zu übertragen, der Rückzug von Spezialisten im Jahr 1960 und schließlich die Kämpfe am Damansky 1969. Die USA nutzten den Bruch der Beziehungen aus und begannen eine Zusammenarbeit mit China, die es später zur Supermacht machen sollte. Die Normalisierung der Beziehungen zur UdSSR trat erst im Mai 1989 ein, mit dem Besuch von Gorbatschow in Peking - nur wenige Wochen vor Tiananmen.