Знаменитого живописца Николая Ярошенко современники называли генералом среди художников-передвижников. Он умело совмещал две совершенно разные сферы: военную службу, благодаря которой дослужился до генерала, и живопись, которая принесла ему мировую известность.

Когда Коля был девятилетним мальчиком, его зачислили в Полтавский кадетский корпус. Там, помимо военных дисциплин, курсанты изучали рисование, к которому у будущего художника был особый талант. Позже Николай учился в Петербургском военном артиллерийском училище и посещал вечерние рисовальные классы при Академии художеств, где преподавал Иван Крамской. Сильный характер позволял Николаю работать с полной самоотдачей. Он посвящал все свободное время живописи, но при этом усердно служил, чтобы не разочаровать отца, который мечтал видеть его кадровым военным.

В 1875 году Ярошенко дебютировал на Четвертой Передвижной выставке с картиной «Невский проспект ночью». На ней изображена дождливая ночь и две женщины, прижавшиеся друг к другу на пороге богатого дома, которых судьба вынудила оказаться на улице. К сожалению, это полотно было уничтожено во время Второй мировой войны.

До выхода в отставку Ярошенко часто бывал на Северном Кавказе и привозил оттуда "фантастические" пейзажи, которые вызывали фурор у столичной публики. В те времена Северный Кавказ был для большинства россиян далеким и неизведанным краем. Поэтому, когда на выставке была представлена картина с видом на Эльбрус, зрители посчитали изображенную панораму Кавказского хребта плодом фантазии художника.

Картина "Всюду жизнь", написанная в 1888 году, стала вершиной творческой зрелости Ярошенко и получила широкое признание на XVI Передвижной выставке. Оригинальная композиция этого произведения напоминает кадр из жизни: окно вагона, люди за решеткой, доски перрона, птицы. Это создает впечатление мимолетной сцены и делает картину правдоподобной и жизненной.