Вознесенский Печёрский монастырь начинался с нескольких пещер, вырытых в крутом берегу Волги. К концу XVI века он превратился в великолепно украшенную белокаменную обитель. Однако природная стихия разрушила всё, что создавалось веками, и монастырь пришлось восстанавливать заново. Для понимания этого стоит вернуться на несколько веков назад.

В конце 1320-х годов в окрестностях Нижнего Новгорода появился монах Дионисий, прибывший из Киево-Печёрского монастыря. Он обосновался в выкопанной им пещере на крутом берегу Волги, вероятно, между 1228 и 1330 годами. В Степенной книге упоминается: “В трёх поприщах от города, при брезе Волги, Дионисий в Нижнем Новеграде ископа пещеру, идеже трудолюбиво подвизася, и монастырь честен состави, зовомый Печерский монастырь”.

Дионисий продолжил традицию основателей Киево-Печёрского монастыря. Его обитель также возникла из пещеры, поэтому получила название “Печёрский”. К нему вскоре стали присоединяться другие монахи. Сначала они копали себе кельи рядом с пещерой Дионисия, но вскоре пещерное жильё пришлось оставить из-за тесноты и сырости. На склоне начали строить деревянный монастырь с церковью в честь Вознесения Господня. Дионисий стал игуменом, а затем архимандритом.

С самого основания, вероятно, с момента постройки деревянных зданий, монастырь жил по общежительному уставу. Всё имущество было общим, монахи не имели личной собственности и не покидали обитель без благословения игумена. Они кормились трудами своих рук. Общежительный устав способствовал процветанию монастыря, и к концу XIV века он стал важным духовным и культурным центром региона. Здесь, с благословения святителя Дионисия, чья резиденция с 1374 года находилась в Нижегородском кремле, создавалась Лаврентьевская летопись.

Упадок монастыря начался в 70-х годах XVIII века. Включённый в первый класс и получавший жалованье в две с небольшим тысячи рублей, монастырь оказался в бедственном положении. Ранее он свободно распоряжался доходами от своих вотчин, мог поддерживать свои строения и помогать нуждающимся, но теперь сам оказался на грани выживания. Храмы и корпуса приходили в запустение, а братия уменьшилась.

Ситуация изменилась в середине XIX века, когда настоятелями монастыря стали правящие архиереи. Это привело к ремонту каменных зданий, увеличению числа монахов и оживлению благотворительной деятельности. К 1917 году Печёрский монастырь вернул себе былую красу.

Советская власть быстро разрушила древнюю обитель, уничтожив всё, что создавалось веками. В 1925 году архитектурный комплекс монастыря перешёл в ведение Губмузея, но это не спасло здания от вселения посторонних, а ризницу от разграбления.

В главном Вознесенском соборе разместили столярную мастерскую, а в его подклете, овощехранилище. В архимандричьих палатах устроили кинотеатр, здание Успенской церкви передали под архив, а остальные здания оборудовали под жильё.

Долгие годы, практически до возвращения зданий монастыря РПЦ, на внутренней стене висел плакат с лозунгом “Да здравствует коммунизм, светлое будущее всего человечества”. В 1960 году монастырю присвоили статус архитектурного памятника республиканского значения, но реставрация началась лишь в 1971 году. Прошло более двадцати лет, прежде чем монастырь передали Церкви.

В 1994 году началась новая глава в истории обители. Первым храмом, освящённым в Печёрской обители, стала надвратная Евфимиевская церковь, а в 1999 году освятили больничный храм во имя святых апостолов Петра и Павла. В 2000 году в Вознесенском соборе прошла первая Божественная литургия. Постепенно реставрировались корпуса и стены монастыря.

Вознесенский Печёрский монастырь уже 25 лет является значимым духовным центром Нижнего Новгорода и одним из самых красивых в епархии. Его удачное местоположение и архитектурный стиль делают его уникальным.