El monasterio de la Ascensión de Pechora comenzó con varias cuevas excavadas en la empinada orilla del Volga. A finales del siglo XVI, se convirtió en un magnífico monasterio decorado con piedra blanca. Sin embargo, la fuerza de la naturaleza destruyó todo lo que se había creado durante siglos, y el monasterio tuvo que ser restaurado desde cero. Para entender esto, es necesario retroceder varios siglos.

A finales de la década de 1320, apareció en las cercanías de Nizhni Nóvgorod un monje llamado Dionisio, que llegó del monasterio de Kiev-Pechora. Se estableció en una cueva que él mismo había excavado en la empinada orilla del Volga, probablemente entre 1228 y 1330. En el Libro de los Pasos se menciona: “A tres leguas de la ciudad, junto a la orilla del Volga, Dionisio en Nizhni Novgrad excavó una cueva, donde trabajó con diligencia, y fundó un monasterio honorable, llamado monasterio de Pechora”.

Dionisio continuó la tradición de los fundadores del monasterio de Kiev-Pechora. Su monasterio también surgió de una cueva, por lo que recibió el nombre de “Pechora”. Pronto otros monjes comenzaron a unirse a él. Al principio, excavaron celdas cerca de la cueva de Dionisio, pero pronto tuvieron que abandonar la vivienda en la cueva debido a la falta de espacio y la humedad. En la ladera comenzaron a construir un monasterio de madera con una iglesia en honor a la Ascensión del Señor. Dionisio se convirtió en igumen y luego en archimandrita.

Desde su fundación, probablemente desde la construcción de los edificios de madera, el monasterio vivió bajo la regla cenobítica. Todos los bienes eran comunes, los monjes no tenían propiedad personal y no podían abandonar el monasterio sin la bendición del igumen. Se alimentaban del trabajo de sus manos. La regla cenobítica contribuyó a la prosperidad del monasterio, y a finales del siglo XIV se convirtió en un importante centro espiritual y cultural de la región. Aquí, con la bendición del santo Dionisio, cuya residencia desde 1374 se encontraba en el Kremlin de Nizhni Nóvgorod, se creó la Crónica de Lavrenti.

El declive del monasterio comenzó en la década de 1770. Incluido en la primera clase y recibiendo un salario de poco más de dos mil rublos, el monasterio se encontró en una situación precaria. Anteriormente, podía disponer libremente de los ingresos de sus propiedades, mantener sus edificios y ayudar a los necesitados, pero ahora estaba al borde de la supervivencia. Los templos y edificios se estaban deteriorando, y la comunidad se redujo.

La situación cambió a mediados del siglo XIX, cuando los obispos gobernantes se convirtieron en los superiores del monasterio. Esto llevó a la reparación de los edificios de piedra, al aumento del número de monjes y a la reactivación de la actividad benéfica. Para 1917, el monasterio de Pechora había recuperado su antigua gloria.

El poder soviético destruyó rápidamente la antigua comunidad, arrasando todo lo que se había creado durante siglos. En 1925, el complejo arquitectónico del monasterio pasó a estar bajo la administración del Museo Regional, pero esto no salvó los edificios de la ocupación de extraños, ni el tesoro de ser saqueado.

En la catedral principal de la Ascensión se instaló un taller de carpintería, y en su sótano, un almacén de verduras. En las celdas del archimandrita se estableció un cine, el edificio de la iglesia de la Asunción se convirtió en archivo, y los demás edificios se adaptaron para vivienda.

Durante muchos años, prácticamente hasta el regreso de los edificios del monasterio a la Iglesia Ortodoxa Rusa, en la pared interna colgó un cartel con el lema “¡Viva el comunismo, el brillante futuro de toda la humanidad!”. En 1960, al monasterio se le otorgó el estatus de monumento arquitectónico de importancia republicana, pero la restauración no comenzó hasta 1971. Pasaron más de veinte años antes de que el monasterio fuera entregado a la Iglesia.

En 1994 comenzó un nuevo capítulo en la historia de la comunidad. La primera iglesia consagrada en la comunidad de Pechora fue la iglesia de Euphimiev, y en 1999 se consagró la iglesia del hospital en honor a los santos apóstoles Pedro y Pablo. En 2000, se celebró la primera Divina Liturgia en la catedral de la Ascensión. Gradualmente, se restauraron los edificios y las murallas del monasterio.

El monasterio de la Ascensión de Pechora es desde hace 25 años un importante centro espiritual de Nizhni Nóvgorod y uno de los más bellos de la diócesis. Su ubicación privilegiada y estilo arquitectónico lo hacen único.