В 1930 и 1932 годах правительство Советского Союза вывело на международный антикварный рынок ценные предметы, которые оно получило в результате национализации. Лондонские антиквары прибыли в Москву, чтобы предложить свои услуги и установить контакты на правительственном уровне.

Из Москвы они отправились в Ленинград, где приобрели Библию Гутенберга и с этой книгой под мышкой посетили Публичную библиотеку. Вернувшись в Москву, они встретились с заместителем наркома внешней торговли Аркадием Розенгольцем и, как бы в шутку, заметили, что если комиссару понадобятся деньги, ему достаточно будет отправить эту рукопись. Спустя несколько месяцев атташе по культуре советского посольства в Париже посетил парижский филиал фирмы Maggs Bros. Ltd и передал, что товарищу Розенгольцу действительно понадобились деньги.

Начались переговоры, и стороны договорились о цене в 100 тысяч. Окончательное решение о продаже Синайского кодекса принял Сталин, его подпись стоит на записке из Политбюро ЦК ВКП(б): «От 5 декабря 1933 года. Вопрос товарища Розенгольца. Обязать товарища Бубнова выдать Наркомвнешторгу рукопись Библии “Синайский кодекс” и разрешить НКВТ продать ее. Выписки отправлены: товарищам Розенгольцу, Бубнову. Секретарь ЦК И. Сталин».

В декабре 1933 года Синайский кодекс был перевезен из ленинградской Публичной библиотеки в Британскую библиотеку, где находится до сих пор.

Этот древнейший и самый полный греческий список Ветхого и Нового Заветов был найден в 1844 году в библиотеке мужского монастыря Святой Екатерины у подножия горы Синай Константином Тишендорфом. Благодаря усилиям немецкого теолога, который получил поддержку при дворе, этот бесценный памятник культуры оказался в столице империи в 1859 году.