Многие слышали о трагедии с лайнером "Титаник", но у России тоже был свой "Титаник", и это произошло в Саратове.

7 августа 1886 года пароход "Вера" проходил мимо села Золотое в Камышинском уезде Саратовской губернии. Вечерело, и в каютах становилось темно. Лакей Василий Чернышёв решил долить керосин в уже горящую лампу, что привело к пожару. Вскоре огонь охватил всю каюту и перекинулся на другие помещения. Капитан попытался причалить к берегу, но из-за крутого склона это было невозможно, поэтому он направил судно к песчаному острову и покинул его. За ним последовали машинисты, оставив корабль без управления. Началась паника.

Огонь приближался к носу, и люди, спасаясь, прыгали в воду. Многие не умели плавать, и им бросали столы и стулья, чтобы они могли за них ухватиться, но это только ухудшило ситуацию. Тяжёлые предметы падали на головы, и люди тонули. Даже те, кто умел плавать, не всегда спасались, так как работающие винты и турбины создавали сильное течение, затягивая людей в опасную зону.

Тем не менее, среди пассажиров нашлись находчивые. Одна женщина спаслась, забравшись в корзину с утками, и её подобрали в четырёх верстах от места крушения. Другим помог буксир купца Обухова. На следующий день из воды извлекли почти сотню погибших.

Трагедия вызвала общественный резонанс и была рассмотрена в Окружном суде. Для выяснения всех обстоятельств в зал суда принесли точную копию парохода "Вера" и керосиновые лампы. Капитан Михаил Алякрицкий и лакей Василий Чернышёв не признали вину и получили по 4 месяца заключения.

Погибших похоронили на кладбище села Золотое в Саратовской губернии. Однако их могилы не сохранились и сейчас находятся на дне Волгоградского водохранилища.