Первая постановка постоянной русской театральной труппы в Вильно прошла 6 декабря 1864 года с пьесой Николая Полевого "Запутанное дело, или Дедушка русского флота".

Постоянная русская театральная труппа в Вильнюсе появилась во второй половине XIX века. До Первой мировой войны в Вильнюсском городском театре несколько сезонов выступала актриса Вера Комиссаржевская, а режиссер Всеволод Мейерхольд читал лекции. В 1915 году труппа Русского драматического театра распалась. В 1919 и 1939 годах, когда Литва входила в состав Польской Республики, в Вильнюсе работали польские и еврейские театры. Русский драматический театр Литвы возобновил свою деятельность только в 1946 году. В 1990 году, после объявления независимости Литвы, театр получил название Русский драматический театр Литвы.

Театральное здание на улице Йоно Басанавичяус является старейшим в Литве (в октябре 2013 года отмечалось его столетие) и первым, построенным в стране специально для театра. Планируется его реконструкция на средства, выделенные ЕС.