С 1880 по 1920 год миллионы выходцев из Восточной Европы и России эмигрировали в США. Для многих из них сельский пейзаж и образ жизни американского Среднего Запада напоминали родные места. С 1970 по 1990 год началась новая волна иммиграции из Советского Союза.

Русскоязычная община в Милуоки прочно обосновалась: здесь издаются русскоязычные периодические издания, активно работает Ассоциация русскоязычных евреев, медицинские услуги оказывают специалисты, говорящие по-русски. Факультет славянских языков в Университете штата Висконсин в Милуоки считается одним из ведущих в стране. Молодое поколение русскоязычных жителей Милуоки, окончившее американские школы и университеты, широко представлено среди врачей, юристов, инженеров и бизнесменов города.

Вот что говорят о Висконсине русские, работавшие там.

Сергей Карпухин из Иркутска отмечает: "Разница в бытовых условиях по сравнению с Россией значительная. Например, в американской сфере услуг вопросы клиента решаются эффективно, и ему не приходится сталкиваться с 'сопротивлением среды'. Это касается банков, ресторанов, больниц, почты и получения водительских прав".

IT-специалист Валентин Пономаренко делится впечатлениями о жизни в Висконсине: "Основные расходы связаны с питанием и арендой. Мы закупаем основные продукты на неделю, а затем докупаем по мере необходимости. Средний чек составляет $100-150. Мы готовим дома не только из-за экономии, но и потому, что ресторанная еда содержит много углеводов и очень сытная. Поэтому готовим дома, а на выходных выходим поесть. Клиент из компании познакомил нас с ребятами из Тернополя, и они ввели нас в украинское сообщество в Висконсине. Местные жители приветливы: во время прогулки могут поздороваться, поговорить о ребенке. Негативного отношения мы не встречали. Конечно, незнание языка или акцент создают трудности. Моя жена быстрее нашла друзей с плохим английским, чем я с хорошим. Если вы открыты, люди будут отзывчивыми".