De 1880 à 1920, des millions d'immigrants d'Europe de l'Est et de Russie ont émigré aux États-Unis. Pour beaucoup d'entre eux, le paysage rural et le mode de vie du Midwest américain rappelaient leur terre natale. De 1970 à 1990, une nouvelle vague d'immigration en provenance de l'Union soviétique a commencé.

La communauté russophone à Milwaukee s'est solidement établie : des publications périodiques en russe y sont publiées, l'Association des Juifs russophones y est active, et des professionnels parlant russe offrent des services médicaux. Le département des langues slaves à l'Université de l'État du Wisconsin à Milwaukee est considéré comme l'un des meilleurs du pays. La jeune génération de résidents russophones de Milwaukee, ayant terminé des écoles et des universités américaines, est largement représentée parmi les médecins, avocats, ingénieurs et entrepreneurs de la ville.

Voici ce que disent les Russes ayant travaillé au Wisconsin.

Sergueï Karpoukhine d'Irkoutsk note : "La différence dans les conditions de vie par rapport à la Russie est significative. Par exemple, dans le secteur des services américain, les problèmes des clients sont résolus efficacement, et ils n'ont pas à faire face à 'la résistance de l'environnement'. Cela concerne les banques, les restaurants, les hôpitaux, les postes et l'obtention de permis de conduire."

Le spécialiste en informatique Valentin Ponomarenko partage ses impressions sur la vie au Wisconsin : "Les principales dépenses sont liées à la nourriture et au loyer. Nous achetons les produits de base pour la semaine, puis nous complétons au fur et à mesure. Le ticket moyen est de 100 à 150 $. Nous cuisinons à la maison non seulement pour des raisons d'économie, mais aussi parce que la nourriture de restaurant contient beaucoup de glucides et est très copieuse. Donc, nous cuisinons à la maison, et le week-end, nous sortons pour manger. Un client de l'entreprise nous a présentés à des gars de Ternopil, et ils nous ont introduits dans la communauté ukrainienne du Wisconsin. Les habitants sont accueillants : lors d'une promenade, ils peuvent dire bonjour, parler d'enfants. Nous n'avons pas rencontré d'attitude négative. Bien sûr, l'ignorance de la langue ou l'accent créent des difficultés. Ma femme a trouvé des amis plus rapidement avec son mauvais anglais que moi avec mon bon. Si vous êtes ouvert, les gens seront réceptifs."