Von 1880 bis 1920 wanderten Millionen von Menschen aus Osteuropa und Russland in die USA aus. Für viele von ihnen erinnerte die ländliche Landschaft und Lebensweise des amerikanischen Mittleren Westens an ihre Heimat. Von 1970 bis 1990 begann eine neue Welle der Einwanderung aus der Sowjetunion.

Die russischsprachige Gemeinschaft in Milwaukee hat sich fest etabliert: Hier erscheinen russischsprachige Publikationen, die Vereinigung der russischsprachigen Juden ist aktiv, und medizinische Dienstleistungen werden von russischsprachigen Fachleuten angeboten. Die Fakultät für slawische Sprachen an der Universität Wisconsin in Milwaukee gilt als eine der besten im Land. Die junge Generation der russischsprachigen Einwohner von Milwaukee, die amerikanische Schulen und Universitäten abgeschlossen hat, ist unter Ärzten, Juristen, Ingenieuren und Geschäftsleuten der Stadt stark vertreten.

Das sagen Russen, die dort gearbeitet haben, über Wisconsin.

Sergej Karpuchin aus Irkutsk bemerkt: "Der Unterschied in den Lebensbedingungen im Vergleich zu Russland ist erheblich. Zum Beispiel werden in der amerikanischen Dienstleistungsbranche die Anliegen der Kunden effizient gelöst, und sie müssen nicht auf 'Widerstand der Umgebung' stoßen. Das betrifft Banken, Restaurants, Krankenhäuser, Post und den Erwerb von Führerscheinen."

IT-Spezialist Valentin Ponomarenko teilt seine Eindrücke vom Leben in Wisconsin: "Die Hauptausgaben sind mit Lebensmitteln und Miete verbunden. Wir kaufen die Grundnahrungsmittel für die Woche ein und ergänzen dann nach Bedarf. Der Durchschnittspreis liegt bei 100-150 Dollar. Wir kochen zu Hause nicht nur aus Sparsamkeit, sondern auch, weil Restaurantessen viele Kohlenhydrate enthält und sehr sättigend ist. Deshalb kochen wir zu Hause und gehen am Wochenende essen. Ein Kunde aus der Firma stellte uns den Jungs aus Ternopil vor, und sie führten uns in die ukrainische Gemeinschaft in Wisconsin ein. Die Einheimischen sind freundlich: Während eines Spaziergangs können sie grüßen und über das Kind sprechen. Negative Einstellungen haben wir nicht erlebt. Natürlich schaffen Unkenntnis der Sprache oder ein Akzent Schwierigkeiten. Meine Frau fand schneller Freunde mit schlechtem Englisch als ich mit gutem. Wenn man offen ist, werden die Leute entgegenkommend sein."