Русскоязычные эмигранты начали прибывать в Чили в 1854 году. Среди них были моряки, торговцы и врачи, включая Алексея Щербакова, который служил хирургом в чилийском флоте во время Второй тихоокеанской войны 1879-1883 годов.

В конце XIX века в Чили переехали около 250 семей из России, которые в основном обосновались в Араукании, а около 100 семей выбрали для проживания остров Чилое. Среди эмигрантов было много евреев и украинцев.

Между мировыми войнами в Чили прибыла небольшая группа эмигрантов из белого движения. В 1950-е годы сюда приехали эмигранты из Харбина.

В 1954 году русская община основала кладбище. По данным посольства РФ, в Чили проживает около 1300 человек русского происхождения.

Русские эмигранты работают в различных сферах. Анастасия Князева, например, говорит: "Я работаю по специальности, в отличие от многих русских в Чили. Моя профессия, артист балета и хореограф. Пришлось переквалифицироваться: я занималась русскими народными танцами, а здесь переключилась на латиноамериканские. Участвовала в телевизионных проектах, снимаюсь в рекламных роликах, работаю моделью и преподаю танцы".

Александр Сысоев, переехавший из Красноярска, рассказал: "Я устроился в отличную чилийскую фирму по разработке игр для Android и iPhone. Коллектив состоит из опытных разработчиков, что позволяет общаться на уровне. В России я был программистом, но не занимался играми. Теперь втянулся и считаю, что главное, базовые знания, которые проверяются на собеседовании. Работать в таком коллективе легко и приятно, обстановка непринужденная. Можно даже получить поролоновой пулей в голову, это местный юмор".

Евгений Белов, работающий врачом, отмечает: "Минимальная зарплата в Чили составляет около 272 тысяч чилийских песо, что примерно 27 тысяч рублей. Латиноамериканцы считают, что человек может работать пять дней подряд днем одну неделю и пять ночей подряд на следующей. Это нормально. Или рабочий день с 5 вечера до 2 ночи тоже вполне обычен".