Los emigrantes de habla rusa comenzaron a llegar a Chile en 1854. Entre ellos había marineros, comerciantes y médicos, incluyendo a Alexei Shcherbakov, quien sirvió como cirujano en la armada chilena durante la Segunda Guerra del Pacífico de 1879-1883.

A finales del siglo XIX, alrededor de 250 familias de Rusia se mudaron a Chile, estableciéndose principalmente en Araucanía, mientras que unas 100 familias eligieron vivir en la isla de Chiloé. Entre los emigrantes había muchos judíos y ucranianos.

Entre las dos guerras mundiales, llegó a Chile un pequeño grupo de emigrantes del movimiento blanco. En la década de 1950, emigrantes de Harbin llegaron aquí.

En 1954, la comunidad rusa fundó un cementerio. Según la embajada de la Federación Rusa, alrededor de 1300 personas de origen ruso viven en Chile.

Los emigrantes rusos trabajan en diversas áreas. Anastasia Knyazeva, por ejemplo, dice: "Trabajo en mi especialidad, a diferencia de muchos rusos en Chile. Mi profesión es artista de ballet y coreógrafa. Tuve que reorientarme: hacía danzas folclóricas rusas, y aquí me cambié a las latinas. He participado en proyectos televisivos, hago anuncios, trabajo como modelo y enseño danza".

Alexander Sysoev, quien se mudó de Krasnoyarsk, comentó: "Conseguí un excelente trabajo en una empresa chilena de desarrollo de juegos para Android e iPhone. El equipo está formado por desarrolladores experimentados, lo que permite comunicarse a un buen nivel. En Rusia era programador, pero no trabajaba en juegos. Ahora me he involucrado y creo que lo principal son los conocimientos básicos, que se verifican en la entrevista. Trabajar en un equipo así es fácil y agradable, el ambiente es relajado. Incluso puedes recibir un disparo de una bala de espuma en la cabeza, ese es el humor local".

Yevgeny Belov, que trabaja como médico, señala: "El salario mínimo en Chile es de alrededor de 272 mil pesos chilenos, que son aproximadamente 27 mil rublos. Los latinoamericanos creen que una persona puede trabajar cinco días seguidos durante el día una semana y cinco noches seguidas la siguiente. Eso es normal. O un día laboral de 5 de la tarde a 2 de la mañana también es bastante común."