Четвертая дочь герцога Гессенского Людвига IV и герцогини Алисы, принцесса Виктория Алиса Елена Луиза Беатриса Гессен-Дармштадтская, родилась в Германии. В 1890 году она вышла замуж за цесаревича Николая. По материнской линии она унаследовала гемофилию, которая позже проявилась у её младшего сына. Александра Федоровна, как и её мать, была строгой и непоколебимой, воспитанной в духе английского милосердия. Николай называл её Алекс, а она его Ники. Алекс предпочитала овсянку на завтрак и пудинг с печеными яблоками. Она интересовалась учреждением больниц и приютов, следила за воспитанием детей и заботилась о семье.

Александра Федоровна воспринималась как холодная императрица из-за сочетания английской чопорности и немецкой сдержанности, что не соответствовало российскому менталитету. Однако близкие знали её как солнечную личность. Она играла на фортепиано, владела языками, знала историю, географию и математику, любила рисовать и ухаживать за растениями. Александра получила степень бакалавра философии в Гейдельбергском университете. Первый удар судьбы она пережила в 1892 году, когда умер её отец, и рядом остались только бабушка и брат.

Александра познакомилась с цесаревичем Николаем в 12 лет. Они были дальними родственниками. Николай был обещан другой, но встреча с Александрой изменила его планы.

В 1892 году Николай записал в дневнике: «Я мечтаю когда-нибудь жениться на Алекс. Я её люблю с момента её визита в Петербург. За всё это время чувства не угасли».

Их венчание состоялось 14 ноября 1894 года в Большой церкви Зимнего Дворца. Они долго жили в Царском Селе, одном из любимых мест Александры. После коронации Николая в 1896 году она сопровождала его в поездках в Нижний Новгород, Вену, Германию, Данию, Англию и Францию.

Дети Александры Федоровны и Николая II:

Ольга (3 ноября 1895 года);

Татьяна (29 мая 1897 года);

Мария (14 июня 1899 года);

Анастасия (5 июня 1901 года);

Алексей (12 августа 1904 года).

Во время Первой мировой войны Александра Федоровна активно помогала раненым, организовав в Царском Селе лазарет, и обучала старших дочерей, Ольгу и Татьяну, сестринскому делу. В период революции 1917 года она занималась воспитанием дочерей под домашним арестом в Александровском дворце. Семья была расстреляна в ночь на 17 июля 1918 года в Екатеринбурге.

14 августа 2000 года Архиерейский Собор Русской православной церкви принял решение прославить царскую семью как страстотерпцев в сонме новомучеников и исповедников Российских. Их память отмечается 4 июля по юлианскому календарю.