Саранский Петро-Павловский монастырь, ранее действующий как мужская обитель, располагался в городе Саранске. Он возник во второй половине XVIII века в результате объединения нескольких монастырей. История этой обители полна неясностей и путаницы, вызванных слиянием монастырей и их переименованиями, когда наряду со старыми названиями использовались новые. До 5 марта 1775 года монастырь назывался Ильинским.

К началу XX века монастырь занимал участок в центре города, ограниченный улицами Базарной, Ильинской и Московской, на месте современного собора Феодора Ушакова. Основные здания монастыря были построены в XVIII и начале XIX века. Комплекс, прямоугольный по форме, размером 170 на 75 метров, включал настоятельский и братский корпуса, духовную гимназию, несколько деревянных строений и каменную ограду с четырьмя угловыми башнями. Весь ансамбль выглядел очень изящно, церкви и колокольня словно соревновались в красоте. Центром композиции была летняя Петропавловская церковь, построенная в 1765 и 1787 годах, с пятью главами и тремя престолами, самая высокая, с колокольней высотой 52 метра. Главный престол был освящён в честь апостолов Петра и Павла в 1781 году; правый придел посвящён пророку Илье, левый, Святому Димитрию Ростовскому. Иконостас главного храма был пятиъярусным, в приделах, трёхъярусным. В южной части комплекса находилась двухэтажная зимняя Владимирская церковь с престолами Воздвижения Креста и Владимирской Божьей Матери, построенная на средства горожан в честь победы над французами. Владимирская церковь была однокупольной, низкой, но очень ажурной, почти «кружевной». Петропавловская церковь, напротив, была вытянута вверх, с пятью главами, как многие храмы того времени. Главной святыней монастыря была древняя копия чудотворной Владимирской иконы Божьей Матери, украшенная драгоценной ризой. Позже комплекс был дополнен монастырскими постройками, из которых сохранилось только здание бывшей духовной гимназии во дворе Дворца Бракосочетаний. Вне стен монастыря, у Базарной площади, стояло 19 каменных лавок, а на улице Московской, 9, построенных в 1853 году купцом Д. Л. Кротковым. В течение восьми лет лавки были основным источником доходов монастыря. Обитель владела землёй, лесом, рыбным озером и мельницей на реке Инсаре.

Петропавловский монастырь сначала входил в Патриаршую область и подчинялся Москве, затем, после реформы церкви, стал подчиняться напрямую Синоду. Он числился в Синодальной области, а после её преобразования в Московскую епархию был в ведении иерархов. Однако, как долго это продолжалось, неизвестно. Известно лишь, что при разделе епархий на классы монастырь оказался подчинён иерархам Тамбовским, с 1799 года, Казанским, а с 4 декабря 1803 года и до конца своего существования, Пензенским и Саранским. Комплекс был закрыт 2 июня 1928 года, одновременно со Спасским собором Саранска. Петропавловская церковь была разобрана в 1931 году, Владимирская переоборудована под краеведческий музей, но вскоре тоже снесена. Кирпичи использовали для строительства гостиницы «Центральная», которую снесли в 2002 году. На этом месте был возведён Собор Святого Феодора Ушакова.

До сих пор остаётся много неясностей с названием саранских монастырей, что вызывает путаницу, сбивающую с толку исследователей культовых сооружений Саранска. В прошлом веке в «Пензенских епархиальных ведомостях» велась дискуссия о количестве мужских монастырей в Саранске XVII века, два или три? На рубеже XVII и XVIII веков в Саранске, по одним источникам, было два, по другим, три мужских монастыря: Ильинский, Саранский Петровский и Богородицкий. В 1764 году многие обители России подверглись ревизии, и из двух существовавших на тот момент саранских мужских монастырей Ильинский был выведен за штат, а Петровский определён штатным. Но уже в 1775 году после ревизии последовало высочайшее повеление пересмотреть закрытие монастырей. Синод своим решением от 5 марта 1775 года перевёл монахов Петровской обители в Ильинскую, а чтобы избежать изменений в штатах, Ильинский монастырь велено было называть Петровским. Поскольку в Ильинском монастыре уже была построена церковь в память Богоявления Господня с двумя приделами, настоятели освятили её главный престол во имя Петра и Павла, и монастырь стали называть Петропавловским. В 1787 году большую часть зданий Петровского монастыря перенесли в Петропавловский, и с того времени площадь старого Петровского монастыря, неподалёку от Троицкой церкви, постепенно перешла в ведение города и была занята городскими строениями.

Документы не дают ясности, какое звание носили настоятели монастыря до перевода в него штата Петровского. Настоятели старого Петровского назывались строителями. С объединением Петропавловский монастырь получил настоятеля в ранге игумена, а с 1798 года, «для благолепия в церковном служении», настоятель стал архимандритом. Хотя и до этого был случай, когда Ильинский монастырь возглавлялся архимандритом, которого арестовали за торжественную встречу Пугачёва и отправили в Казань, где он был расстрижен в монахи и заточён в темницу. Возможно, Александр был не настоятелем, а Саранским благочинным, так как в год восстания настоятелем был игумен Пётр, который украсил Петропавловский храм ещё четырьмя главами. Следующий настоятель, игумен Иосиф, окончательно упразднил Петровский монастырь и перенёс его строения на Ильинскую улицу. Другие настоятели также занимались строительством: архимандрит Амвросий построил новое общежитие, архимандрит Аркадий восстановил монастырь после пожара 1852 года. Ранее, в 1817 году, монастырь уже пришлось отстраивать почти заново после пожара, в котором пострадали все церкви верхнего города. В 1869 году монастырь снова пострадал и был восстановлен. Тогда монахи столкнулись с губернским начальством, запретившим восстанавливать торговый ряд под стенами монастыря, и только после вмешательства правительства денежные интересы обители восторжествовали.

Монастырские постройки имели значительную архитектурную и историческую ценность. Обитель была окружена стеной, территория представляла собой прямоугольник длиной 80 и шириной 35 саженей. По углам ограды возвышались четыре башни, которые первоначально носили оборонительный характер, но позже были украшены церковными главами с крестами. К началу XX века две из них ещё существовали. Из прочих зданий трудно выделить какие-то примечательные, даже фотографий не сохранилось, но по одному уцелевшему дому можно сделать вывод, что при их строительстве зодчие заботились о безопасности. Каменный особняк во дворе Дворца Бракосочетаний производит мрачное впечатление мощными стенами и сумрачностью помещений. Однако это здание примечательно тем, что в нём архимандрит Александр устраивал ужин в честь Емельяна Пугачёва, и именно здесь вождь приказал повесить священника Воскресенской церкви. С 1788 по 1803 год в этом доме действовала духовная гимназия, разделённая на три класса: синтаксический, грамматический и информаторский. Церковный характер образования царил в русской культуре до революции, гимназия готовила кадры для семинарий. После закрытия гимназии её лучшие ученики были взяты в Казанскую духовную академию, а остальные переведены в Симбирское русское училище. Некоторые гимназисты попали в Тамбовское и Алатырское училища.

В 1808 году в здании гимназии открыли русскую школу, готовившую детей священнослужителей к причетническим должностям. На содержание школы собирались деньги с родителей учеников. Школу закрыли в 1848 году из-за реформ в учебном управлении духовного ведомства.

В монастыре хранилось несколько святынь. В первую очередь, это был серебряный крест, созданный в 1693 году иеромонахом Германом, с изображением сцены распятия и фигур Богоматери и Иоанна Богослова. В кресте находились мощи мучеников Афиногена, Димитрия Ростовского и Татианы. Во Владимирской церкви хранилась знаменитая икона Владимирской Богоматери древнего письма. С этой иконой произошло недоразумение: аналогичная икона хранилась в Вьясской мужской пустыни, и возникло сомнение, какая из них подлинная. Была проведена экспертиза, в ходе которой трое отроков выбрали привозную икону, и саранская была объявлена копией. Оба изображения погибли в тридцатые годы XX века. Несмотря на это, реликвия во Владимирской церкви была известна далеко за пределами монастыря.

Монастырь был закрыт одновременно со Спасским собором города 2 июня 1928 года, Владимирскую церковь переоборудовали под краеведческий музей. В 1931 году разобрали Петропавловскую церковь, вскоре её участь разделила и Владимирская. Кирпичи использовали для строительства гостиницы «Центральная», которая была снесена в начале 2000-х для строительства Феодоровского собора в 2004 и 2006 годах.