Памятник Екатерине II установлен в Екатерининском сквере на площади Островского в Санкт-Петербурге. Рядом проходит известный Невский проспект, а неподалёку находятся Аничков Дворец, подаренный императрицей своему фавориту Г. А. Потёмкину, и Александринский театр. Монумент, отлитый из бронзы, вместе с гранитным основанием достигает высоты более 10 метров.

История создания монумента

Екатерина Великая была одной из самых влиятельных российских императриц. Её память увековечена в многочисленных исторических источниках и памятниках по всей стране. Она стала символом просвещённого абсолютизма, при ней расширились границы государства, и Россия вошла в XIX век как одна из могущественных держав. В 1861 году, в честь столетия её восшествия на престол, было решено установить памятник в столице. Хотя сама Екатерина запрещала ставить памятники при жизни, Александр II всё же принял это решение. Конкурс выиграл проект Михаила Микешина, известного своими работами, такими как «Тысячелетие Руси» в Великом Новгороде. Несмотря на отсутствие у него скульптурного образования и молодой возраст, его проект был принят.

Первоначально памятник планировали установить в Царском Селе, но в 1865 году решили разместить его у Александринского театра. Закладка состоялась в 1869 году в присутствии Александра II и его семьи, а открыт памятник был в 1873 году.

Технические данные

До отливки скульптуры была создана модель в масштабе 1/16. Памятник весит 50,8 тонн, пьедестал выполнен из Карельского гранита. Высота фигуры Екатерины II составляет 4,35 метра, а общая высота превышает 10 метров. Все элементы отлиты на заводе «Николс и Плинке» в Санкт-Петербурге. Строительство неоднократно задерживалось из-за нехватки материалов и погодных условий. Общие расходы на создание памятника составили более 450 тысяч рублей.

Композиция

На вершине монумента изображена Екатерина II со скипетром и лавровым венком. Её окружает горностаевая мантия, а у ног лежит корона Российской империи. Вокруг пьедестала расположены девять государственных деятелей её эпохи, среди которых П. А. Румянцев-Задунайский, Г. А. Потёмкин, А. В. Суворов и другие. Скульптуры выполнены Александром Опекушиным. Планировалось дополнить композицию бюстами других деятелей, но из-за русско-турецкой войны эта идея была отложена.

Городские легенды

Согласно легендам, под памятником спрятан клад. На закладке постамента одна из дам бросила в котлован кольцо, и её примеру последовали другие. После 1917 года памятник планировали снести, чтобы установить фигуру Ленина, но этого не произошло. Памятник часто подвергался вандализму, например, неоднократно пропадала шпага Суворова. В 1990-х годах были украдены цепь и орден императрицы. Из-за этих случаев памятник называют самым «несчастным» в городе.

Памятник Екатерине II является объектом культурного наследия России. Екатерининский сквер, популярное место в центре Санкт-Петербурга, где проводятся городские мероприятия и фестивали. Памятник служит ориентиром и местом встреч. С советских времён здесь собираются шахматисты и художники. Это место напоминает о значимой эпохе в истории России, когда Екатерина II, несмотря на своё нерусское происхождение, стала символом русской монархии.