Le monument à Catherine II est installé dans le square Catherine, sur la place Ostrovski à Saint-Pétersbourg. À proximité se trouve la célèbre perspective Nevski, ainsi que le palais Anitchkov, offert par l'impératrice à son favori G. A. Potemkine, et le théâtre Alexandrinski. Le monument, coulé en bronze, atteint une hauteur de plus de 10 mètres avec son socle en granit.

Histoire de la création du monument

Catherine la Grande était l'une des impératrices russes les plus influentes. Sa mémoire est immortalisée dans de nombreuses sources historiques et monuments à travers le pays. Elle est devenue le symbole de l'absolutisme éclairé, sous son règne, les frontières de l'État se sont élargies, et la Russie est entrée dans le XIXe siècle comme l'une des puissances majeures. En 1861, à l'occasion du centenaire de son accession au trône, il a été décidé d'ériger un monument dans la capitale. Bien que Catherine elle-même ait interdit l'érection de monuments de son vivant, Alexandre II a tout de même pris cette décision. Le concours a été remporté par le projet de Mikhaïl Mikeshine, connu pour ses œuvres telles que le « Millénaire de la Russie » à Veliki Novgorod. Malgré son manque de formation en sculpture et son jeune âge, son projet a été accepté.

À l'origine, le monument devait être installé à Tsarskoïe Selo, mais en 1865, il a été décidé de le placer près du théâtre Alexandrinski. La pose de la première pierre a eu lieu en 1869 en présence d'Alexandre II et de sa famille, et le monument a été inauguré en 1873.

Données techniques

Avant le coulage de la sculpture, un modèle à l'échelle 1/16 a été créé. Le monument pèse 50,8 tonnes, le piédestal est en granit carélien. La hauteur de la figure de Catherine II est de 4,35 mètres, et la hauteur totale dépasse 10 mètres. Tous les éléments ont été coulés à l'usine « Nikol's et Plinké » à Saint-Pétersbourg. La construction a été retardée à plusieurs reprises en raison d'un manque de matériaux et des conditions météorologiques. Les dépenses totales pour la création du monument ont dépassé 450 000 roubles.

Composition

Au sommet du monument se trouve Catherine II avec un sceptre et une couronne de laurier. Elle est entourée d'une manteau en hermine, et à ses pieds repose la couronne de l'Empire russe. Autour du piédestal se trouvent neuf hommes d'État de son époque, parmi lesquels P. A. Rumiantsev-Zadounaiski, G. A. Potemkine, A. V. Souvorov et d'autres. Les sculptures ont été réalisées par Alexandre Opekouchine. Il était prévu de compléter la composition avec des bustes d'autres personnalités, mais en raison de la guerre russo-turque, cette idée a été mise de côté.

Légendes urbaines

Selon les légendes, un trésor est caché sous le monument. Lors de la pose du piédestal, l'une des dames a jeté une bague dans le trou, et d'autres ont suivi son exemple. Après 1917, il était prévu de démolir le monument pour y installer une statue de Lénine, mais cela ne s'est pas produit. Le monument a souvent été vandalisé, par exemple, l'épée de Souvorov a disparu à plusieurs reprises. Dans les années 1990, la chaîne et l'ordre de l'impératrice ont été volés. En raison de ces incidents, le monument est considéré comme le plus "malheureux" de la ville.

Le monument à Catherine II est un objet du patrimoine culturel de la Russie. Le square Catherine, un lieu populaire au centre de Saint-Pétersbourg, accueille des événements et des festivals urbains. Le monument sert de repère et de lieu de rencontre. Depuis l'époque soviétique, des joueurs d'échecs et des artistes s'y rassemblent. Cet endroit rappelle une époque significative de l'histoire de la Russie, lorsque Catherine II, malgré ses origines non russes, est devenue le symbole de la monarchie russe.