"Не ищите летом купца в лавке, аптекаря в аптеке, немецкого мастера в мастерской, а бумажного дельца в его кабинете, все они на даче!", так писал Фаддей Булгарин в газете "Северная пчела". Этот очерк датируется 1837 годом, что говорит о том, что дачная культура в России существует уже как минимум 180 лет. Однако её истоки уходят ещё в петровские времена. После победы над шведами царь даровал своим приближённым земли для строительства загородных домиков в европейском стиле. Со временем слово "дача" стало обозначать именно загородный дом.

Жизнь на даче была доступна многим. В среднем аренда такого дома на три месяца стоила 50 рублей, что равноценно месячной аренде квартиры в Петербурге. Поэтому, с наступлением тёплых дней, многие стремились уехать за город. Часто дачи выбирали на месте, где извозчики предлагали отвезти к "самому роскошному домику" по умеренной цене. На деле они часто везли клиентов к себе или к знакомым, получая за это вознаграждение.

Жили на даче иногда до октября, но это не означало, что там только отдыхали. Нужно было заниматься хозяйством, готовить и убираться, а главы семейств, ездившие на работу из пригорода, назывались "дачными мужами". Тех, кто жил за городом круглый год, называли "зимогорами". Позже появились специализированные издания о дачной жизни, где давали советы по ведению огорода и обустройству дома. Например, дачникам, не имевшим возможности перевозить мебель, советовали использовать мешки с сеном вместо кресел. Таким образом, современные кресла-мешки не такое уж новое изобретение.