В Германии семья Мясоедовых неожиданно разбогатела. На фоне всеобщего экономического кризиса их благосостояние выглядело как пир во время чумы. «Откуда у вас деньги?», спрашивали их бедствующие соотечественники-эмигранты. «Неужели вы их печатаете?».

Ответ стал ясен в 1923 году, когда Мясоедова впервые арестовали за подделку валюты. Художник слишком буквально воспринял понятие «реализм» и создавал банкноты высочайшего качества. Причем он подделывал не слабую марку, а устойчивые фунты и доллары.

Взяв всю вину на себя (Мальвина в этом семейном бизнесе занималась сбытом), он отбывал первый срок в известной Моабитской тюрьме. Расписав фресками тюремную молельню, Иван Григорьевич заслужил условно-досрочное освобождение и вышел на свободу уже через пару лет.