В древнем северном городе Кемь, на берегу реки, впадающей в Белое море, находится первый и пока единственный в России монастырь, посвященный святым Новомученикам и Исповедникам Российским. Обитель была основана решением Священного Синода в 2000 году на месте полуразрушенного Благовещенского собора, построенного в 1903 году на средства купца Фёдора Антонова. Выбор именно этого северного города и храма для создания первой обители в память новомучеников был не случаен.

В Кеми находилось управление северных лагерей особого назначения, известное как СЛОН, через которое прошли десятки тысяч русских людей, включая епископов, священников и монахов, неугодных "власти соловецкой". В Кемь, бывшее владение Соловецкого монастыря, подаренное Марфой Посадницей в XV веке, прибывали этапы со всей России. В Благовещенском соборе православные могли помолиться перед отправкой в Соловецкий лагерь. Храм помнит множество молитв и двух великих "архиепископов соловецких", священномучеников Илариона Троицкого и Петра Зверева.

Рядом с храмом стояли трехэтажное здание управления лагерей и гостиница НКВД "Прибой", выполненные в стиле советского конструктивизма. Управлять лагерями отправляли проштрафившихся чекистов, в основном за пьянство. Однако, даже вдали от Москвы и Ленинграда, они стремились жить роскошно. В здании было всего пять чекистских кабинетов, но большую часть занимал ресторан с отличными поварами и музыкантами, оказавшимися за решеткой, и "культурными" официантками. Устав от работы, чекисты отдыхали в ресторане, в то время как в храме звучали молитвы о спасении России.

Это противостояние храма и чекистского ресторана символизировало конфликт двух миров, характерный для смутного времени в России. Вскоре храм закрыли, его подвал стал местом расстрелов, и теперь собор стоит на мощах и крови новомучеников.

Гостиницу "Прибой" приобрели мурманские коммерсанты, но бизнес не сложился, и здание осталось заброшенным. Впоследствии оно перешло в руки духовных наследников жертв и посвящено тем, кто пострадал в церковном подвале. Гостиничные номера стали монашескими кельями, а здание, братским корпусом монастыря.

Основанная 19 лет назад обитель в честь Новомучеников стала духовным центром Карелии. Насельники восстанавливают здания, проводят службы и молебны святым. В храме мироточат иконы Спасителя, Божией Матери и других святых. Монастырь ежедневно принимает паломников, направляющихся на Соловки, и для них создается гостиница. Начала работу Воскресная школа, а братия сдерживает активность протестантских сект в Карелии. Насельники уверены, что судьба обители, часть пророчества о возрождении Православия на Руси с Севера.

В 2006 году монастырю передали здание деревянного Успенского собора, памятника архитектуры XVIII века, построенного в 1717 году и считающегося "энциклопедией" северного деревянного зодчества.