Dans la vieille ville nordique de Kemi, sur les rives d'une rivière se jetant dans la mer Blanche, se trouve le premier et pour l'instant le seul monastère en Russie dédié aux saints Nouveaux Martyrs et Confesseurs Russes. La communauté a été fondée par décision du Saint-Synode en 2000 sur le site de la cathédrale de l'Annonciation, à moitié détruite, construite en 1903 grâce aux fonds du marchand Fiodor Antonov. Le choix de cette ville nordique et de ce temple pour créer la première communauté en mémoire des nouveaux martyrs n'était pas anodin.

À Kemi se trouvait l'administration des camps nordiques de spécialité, connue sous le nom de SLON, à travers laquelle ont passé des dizaines de milliers de Russes, y compris des évêques, des prêtres et des moines, indésirables pour le "pouvoir solovetski". À Kemi, ancien domaine du monastère de Solovki, offert par Marfa la Gardienne au XVe siècle, arrivaient des convois de toute la Russie. Dans la cathédrale de l'Annonciation, les orthodoxes pouvaient prier avant d'être envoyés au camp de Solovki. Le temple se souvient de nombreuses prières et de deux grands "archevêques solovetski", les saints martyrs Ilarion Troitski et Piotr Zverev.

À côté du temple se dressaient un bâtiment de trois étages pour l'administration des camps et l'hôtel du NKVD "Priboi", réalisés dans le style du constructivisme soviétique. Pour gérer les camps, on envoyait des agents du NKVD ayant fauté, principalement pour ivresse. Cependant, même loin de Moscou et de Léningrad, ils aspiraient à vivre dans le luxe. Dans le bâtiment, il n'y avait que cinq bureaux d'agents, mais la plus grande partie était occupée par un restaurant avec d'excellents chefs et musiciens, enfermés derrière les barreaux, et des serveuses "culturelles". Fatigués du travail, les agents se reposaient au restaurant, tandis que dans le temple résonnaient des prières pour le salut de la Russie.

Cette opposition entre le temple et le restaurant des agents symbolisait le conflit de deux mondes, caractéristique de la période troublée en Russie. Bientôt, le temple fut fermé, sa cave devint un lieu d'exécutions, et maintenant la cathédrale repose sur les os et le sang des nouveaux martyrs.

L'hôtel "Priboi" fut acquis par des commerçants de Mourmansk, mais l'affaire ne réussit pas, et le bâtiment resta abandonné. Par la suite, il passa entre les mains des héritiers spirituels des victimes et fut dédié à ceux qui ont souffert dans la cave de l'église. Les chambres d'hôtel devinrent des cellules monastiques, et le bâtiment, le corps fraternel du monastère.

Fondée il y a 19 ans en l'honneur des Nouveaux Martyrs, la communauté est devenue un centre spirituel de Carélie. Les habitants restaurent les bâtiments, organisent des services et des prières aux saints. Dans le temple, des icônes du Sauveur, de la Mère de Dieu et d'autres saints exsudent de l'huile. Le monastère accueille quotidiennement des pèlerins se rendant à Solovki, et un hôtel est en cours de création pour eux. Une école dominicale a été ouverte, et la communauté freine l'activité des sectes protestantes en Carélie. Les habitants sont convaincus que le destin de la communauté fait partie d'une prophétie sur la renaissance de l'Orthodoxie en Russie depuis le Nord.

En 2006, le monastère a reçu le bâtiment de la cathédrale en bois de l'Assomption, monument architectural du XVIIIe siècle, construit en 1717 et considéré comme une "encyclopédie" de l'architecture en bois nordique.