Семён Людвигович Франк, русский философ, родился в 1877 году в Москве в еврейской семье. Его отец был врачом и скончался, когда Семён был ещё ребёнком. Воспитанием мальчика занимался дед по материнской линии, Моисей Миронович Россиянский, который придерживался ортодоксальных еврейских традиций, обучал внука ивриту и водил его в синагогу. Благодаря отчиму, народнику Василию Ивановичу (Цалелю Ициковичу) Заку, Семён познакомился с идеями Н. К. Михайловского и других революционеров.

В школьные годы Франк увлёкся марксизмом и в 1894 году поступил на юридический факультет Московского университета. Однако больше времени он уделял пропаганде социалистических идей среди рабочих. К 1896 году он начал сомневаться в экономических теориях марксизма, хотя продолжал считать себя социалистом. В 1899 году Франк написал революционную брошюру, за которую был выслан из Москвы, и завершил обучение философии и политэкономии в Берлине. В 1900 году он опубликовал на русском языке работу «Теория ценности Маркса и ее значение. Критический этюд».

Вернувшись в Россию в 1901 году, Франк получил степень бакалавра в Казанском университете и полностью посвятил себя философии. В 1912 году он принял христианство.