Semión Ludwigovich Frank, filósofo ruso, nació en 1877 en Moscú en una familia judía. Su padre era médico y falleció cuando Semión era aún un niño. La crianza del niño fue asumida por su abuelo materno, Moisés Mironovich Rossiyanski, quien seguía las tradiciones judías ortodoxas, enseñó a su nieto hebreo y lo llevaba a la sinagoga. Gracias a su padrastro, el narodnik Vasili Ivanovich (Tsalei Itzikovich) Zaku, Semión se familiarizó con las ideas de N. K. Mijailovski y otros revolucionarios.

Durante sus años escolares, Frank se interesó por el marxismo y en 1894 ingresó a la facultad de derecho de la Universidad de Moscú. Sin embargo, dedicaba más tiempo a la propaganda de ideas socialistas entre los trabajadores. Para 1896, comenzó a dudar de las teorías económicas del marxismo, aunque continuó considerándose socialista. En 1899, Frank escribió un folleto revolucionario, por el cual fue expulsado de Moscú, y completó sus estudios de filosofía y economía política en Berlín. En 1900, publicó en ruso la obra "La teoría del valor de Marx y su significado. Estudio crítico".

Al regresar a Rusia en 1901, Frank obtuvo su licenciatura en la Universidad de Kazán y se dedicó por completo a la filosofía. En 1912, se convirtió al cristianismo.