Первые места для купания были организованы в Дуббельне, который сейчас известен как Дубулты и является административным центром современного города. Другая старая часть Юрмалы, бывший Шлок (ныне Слока), получила статус местечка в 1785 году и стала самостоятельным городом в 1878 году. Кеммерн, ныне Кемери, стал государственным курортом Российской империи в 1838 году благодаря открытию грязевых и минеральных источников.

В XIX веке, вслед за Дуббельном, другие рыболовецкие поселки на территории современной Юрмалы также начали превращаться в курорты. Их прежние немецкие названия отличались от современных: Лиелупе называлась Булленом, Булдури, Бильдеринггофом, Дзинтари с 1907 года, Эдинбургом-II (поселок Авоты, позже слившийся с Дзинтари, назывался Эдинбург-I до 1964 года), Майори, Майоренгофом, Дубулты, Дуббельном-I, Яундубулты, Дуббельном-II, Пумпури с 1914 года, Карлсбадом-I, Меллужи с 1914 года, Карлсбадом-II, Асари, Ассерном-I (в 1927 и 1938 годах, Асари-I). В 1927 году была открыта станция Асари-II, переименованная в Вайвари в 1938 году. Слока ранее называлась Шлок, а Кемери, Кеммерн.

В начале развития курортов сообщение с Ригой осуществлялось только конным транспортом. Регулярная паромная линия из Риги в Лиелупе была открыта в 1833 году, а железнодорожная линия Рига-Дубулты, в 1843 году. Это позволило открыть новые места для купания в 1848 году в Дзинтари, Майори, Меллужи и Асари. Доступность этих мест значительно увеличилась с открытием в 1877 году железной дороги Рига-Туккум и шоссейной дороги из Риги в 1905 году.