Ночь 27 июня 1894 года была спокойной. Пароход "Владимир" тихо плыл из Севастополя в Одессу, когда вахтенный заметил неизвестное судно, направлявшееся прямо на них. Чтобы избежать столкновения, "Владимир" подал предупредительные сигналы, но судно не отреагировало и вскоре приблизилось настолько, что избежать удара было уже невозможно. Произошло сильное столкновение, и "Владимир" накренился.

Пассажиры, пробудившись от удара, сначала не поняли, что случилось, но, выглянув в иллюминаторы, осознали, что произошло ЧП. Схватив спасательные жилеты, они устремились на верхнюю палубу, где уже раздавались крики о помощи. При свете фонарей команда смогла разглядеть название судна, с которым столкнулись. Это была итальянская "Колумбия". Капитан "Владимира" Криун просил помощи, но "Колумбия" неожиданно развернулась и попыталась скрыться.

Тем временем вода заполнила нижние палубы. К двум часам ночи она прорвалась в машинное отделение, сбив с ног команду, и электричество отключилось. Вскоре корма начала погружаться, и нос корабля задрался вверх, куда собрались все, кто ждал спасения. Судно переломилось и медленно пошло ко дну, раздавались крики о помощи.

К счастью, неподалеку проходил пароход "Синеус". Он оказался там случайно, так как капитан спешил в Батуми и вышел из порта на три часа раньше графика. Эти три часа спасли почти сотню жизней. "Синеус" не только спасал людей, но и догнал "Колумбию", заблокировал ей путь, а позже помогал извлекать тела погибших из воды. В результате трагедии погибло 104 человека. Такова история "черноморского Титаника".