La noche del 27 de junio de 1894 fue tranquila. El vapor "Vladimir" navegaba silenciosamente de Sebastopol a Odesa, cuando el vigía notó un barco desconocido que se dirigía directamente hacia ellos. Para evitar una colisión, el "Vladimir" emitió señales de advertencia, pero el barco no respondió y pronto se acercó tanto que ya no fue posible evitar el impacto. Se produjo una fuerte colisión y el "Vladimir" se inclinó.

Los pasajeros, despertando del golpe, al principio no entendieron lo que había sucedido, pero al mirar por los portillos, se dieron cuenta de que había ocurrido una emergencia. Agarrando chalecos salvavidas, se apresuraron a la cubierta superior, donde ya se oían gritos de ayuda. A la luz de las linternas, la tripulación pudo distinguir el nombre del barco con el que habían chocado. Era el italiano "Columbia". El capitán del "Vladimir", Kriun, pidió ayuda, pero "Columbia" inesperadamente giró y trató de escapar.

Mientras tanto, el agua llenó las cubiertas inferiores. A las dos de la mañana, había irrumpido en la sala de máquinas, derribando a la tripulación, y la electricidad se apagó. Pronto, la popa comenzó a hundirse y la proa del barco se levantó, donde se reunieron todos los que esperaban ser rescatados. El barco se rompió y lentamente se fue a pique, resonando gritos de ayuda.

Afortunadamente, cerca pasaba el vapor "Sineus". Estaba allí por casualidad, ya que el capitán se apresuraba a Batumi y salió del puerto tres horas antes de lo programado. Estas tres horas salvaron casi un centenar de vidas. "Sineus" no solo rescató a las personas, sino que también alcanzó a "Columbia", bloqueó su camino y más tarde ayudó a recuperar los cuerpos de los ahogados. Como resultado de la tragedia, 104 personas perdieron la vida. Así es la historia del "Titanic del Mar Negro".