Изначально оборонительная крепость простиралась на сотни километров, защищая множество городов и поселков. Симбирск был построен в XVII веке как часть этой линии. Археологи впервые обнаружили это в конце 1980-х годов, когда нашли старинные крепостные остатки на современных улицах Ленина и Толстого. В начале XXI века местные власти решили восстановить часть земляного вала и высокую сторожевую башню, которая стала музейным комплексом. Экспозиция музея посвящена военному делу XVI-XVII веков.

Хотя глубина рва и крутизна вала уже не такие, как прежде, они дают представление о древней оборонительной системе. Два нижних этажа башни-музея посвящены российской армии XVII века, а третий этаж, деревянному русскому зодчеству и оборонительным особенностям. Посетители могут ознакомиться с царскими приказами, картами и другой документацией.

Одним из самых ценных экспонатов музея являются рисунки Эрика Пальмквиста, шведского военного атташе, который детально изображал обмундирование солдат и военачальников XVII века, части оборонительных сооружений и карты.

Для выставки оружия выделен специальный раздел, где представлены образцы холодного, огнестрельного и артиллерийского оружия, а также элементы защитной экипировки. Посетители могут примерить образ стрельца с секирой и саблей и сделать фотографию на память. Также интерес вызывает каретник с выставкой «Мельницы Симбирска», где можно изучить историю мельничного дела и увидеть макет водяной мельницы, восстановленной по древнему образцу.