Максим Геппенер родился в Москве в 1848 году и получил образование в Карлсруэ, Германия. В 1871 году он вернулся в Москву и стал учеником известного архитектора Александра Каминского. Через пять лет его назначили архитектором Императорского воспитательного дома. В 1877 году Геппенер начал работать в Московской городской управе и вошел в архитектурно-технический отдел строительного совета, где занимался крупными проектами для городского правительства, такими как проектирование московского трамвая, водопровода, канализации и строительство учебных заведений.

Архитектор построил для себя небольшой деревянный дом и каменный флигель в районе 2-го Мариинского переулка, который в 1922 году был переименован в честь писателя Николая Чернышевского. Этот ансамбль городской усадьбы, включающий особняк и флигель, был возведен, предположительно, в середине 1890-х годов для его семьи.

Дом Геппенера имеет не только мемориальную ценность. В 1970-е годы, когда переулок подвергся реконструкции, большинство исторических построек исчезло, но усадьба Геппенера сохранилась. Двухэтажное деревянное здание на каменном подвале сохранило свою объемно-пространственную композицию, оригинальные фасады и многие элементы отделки конца XIX века, такие как карнизы, розетки и лепнина. Каменный флигель также хорошо сохранился. В 1920-е годы особняк и флигель, вероятно, использовались для контор и торговых помещений, а позже были приспособлены под коммунальные квартиры.

С 1913 года Максим Геппенер входил в технический совет Московской городской управы. После 1917 года он работал в консультационном бюро строительного отдела при Московском совете рабочих депутатов, с 1921 года в архитектурной секции строительно-технического комитета и технического отдела, а также заместителем заведующего подотделом отдела культурно-просветительных сооружений. В 1922 году его назначили старшим архитектором управления Московского губернского архитектора. Максим Геппенер скончался в 1924 году.