Город Верный, ныне известный как Алма-Ата, был основан как военное укрепление русским правительством 4 февраля 1854 года. Со временем он разросся и стал крупной казачьей станицей, куда активно переселялись люди из центральных регионов России, таких как Воронежская, Орловская и Курская губернии. В 1867 году Верный стал административным центром Семиреченской области.

С середины 1855 года в укрепление начали прибывать русские переселенцы, что способствовало быстрому развитию города. В 1865 году переселенец из Воронежской губернии, Георгий Филиппович Редько, привёз в окрестности Верного первые саженцы яблони сорта Апорт. Благодаря селекции и скрещиванию с местной яблоней Сиверса этот сорт стал известен ещё в царское время.

Возле укрепления возникли Большая и Малая станицы, а также Татарская слободка. В 1856 году был заложен «Казённый сад», ныне Центральный парк культуры и отдыха, а в 1857 году в районе Татарской слободки построили первую водяную мельницу. В 1858 году начал работу первый пивоваренный завод, что стало началом местной обрабатывающей промышленности. В 1859 году геодезист Голубев из Петербурга отметил Верное на карте мира. К маю того же года в укреплении проживало уже пять тысяч человек. В 1860 году открылись первое почтовое отделение и госпиталь.

11 апреля 1867 года Верный стал центром Семиреченской области в составе Туркестанского генерал-губернаторства. Генерал-майор Герасим Колпаковский был назначен военным губернатором, наказным атаманом Семиреченских казаков и командующим войсками в области.