Учителю всегда приятно, когда его ученик превосходит его самого. Французский учёный Луи Пастер гордился своим воспитанником Николаем Фёдоровичем Гамалеей. В конце XIX века Гамалея, наш соотечественник, был одним из ведущих специалистов в мировой медицине. Родившись в Одессе в 1859 году, он окончил военно-медицинскую академию в столице. Как один из лучших выпускников, он получил возможность пройти практику у Пастера, где активно участвовал в разработке вакцины против бешенства и изучил метод её изготовления.

Вернувшись в Одессу с новыми знаниями, Николай Фёдорович открыл вторую в мире бактериологическую станцию. Он начал прививать людей от бешенства, что привело к снижению смертности от этой болезни до 0,6%, рекордный показатель для того времени. Гамалея не забывал своего учителя и, когда английские врачи критиковали Пастера, он лично отправился в Лондон, чтобы доказать эффективность вакцины и необъективность критики.

Позже Гамалея занялся изучением чумы, связанной с корабельными крысами, считая их виновниками распространения болезни. Он стал настоящим спасителем для Одессы, проведя полную дератизацию во время эпидемии, что привело к её снижению через две недели. Его научная и общественная деятельность на этом не остановилась.

В начале XX века учёный исследовал пути распространения холеры, установив, что болезнь передаётся через заражённую воду, и доказал, что вибрион может выживать в реках даже зимой. Он предложил запретить слив канализационных отходов в реки, но чиновники сочли это предложение абсурдным, хотя время показало, что Гамалея был прав. Также Николай Фёдорович изучал роль гиалуроновой кислоты в регенерации тканей и разработал теорию вирусной природы онкологических образований.