Il est toujours agréable pour un enseignant de voir son élève le surpasser. Le scientifique français Louis Pasteur était fier de son élève Nikolaï Fiodorovitch Gamaleya. À la fin du XIXe siècle, Gamaleya, notre compatriote, était l'un des principaux spécialistes de la médecine mondiale. Né à Odessa en 1859, il a terminé l'académie militaire médicale dans la capitale. En tant que l'un des meilleurs diplômés, il a eu l'opportunité de faire un stage chez Pasteur, où il a activement participé au développement du vaccin contre la rage et a étudié sa méthode de fabrication.

De retour à Odessa avec de nouvelles connaissances, Nikolaï Fiodorovitch a ouvert la deuxième station bactériologique au monde. Il a commencé à vacciner les gens contre la rage, ce qui a conduit à une réduction de la mortalité due à cette maladie à 0,6 %, un chiffre record pour l'époque. Gamaleya n'a pas oublié son enseignant et, lorsque des médecins anglais critiquaient Pasteur, il s'est personnellement rendu à Londres pour prouver l'efficacité du vaccin et l'objectivité de la critique.

Plus tard, Gamaleya s'est intéressé à l'étude de la peste, liée aux rats de navire, les considérant comme responsables de la propagation de la maladie. Il est devenu un véritable sauveur pour Odessa, réalisant une dératisation complète pendant l'épidémie, ce qui a conduit à une diminution de celle-ci en deux semaines. Son activité scientifique et sociale ne s'est pas arrêtée là.

Au début du XXe siècle, le scientifique a étudié les voies de propagation du choléra, établissant que la maladie se transmettait par l'eau contaminée, et a prouvé que le vibrion pouvait survivre dans les rivières même en hiver. Il a proposé d'interdire le déversement des eaux usées dans les rivières, mais les fonctionnaires ont jugé cette proposition absurde, bien que le temps ait montré que Gamaleya avait raison. Nikolaï Fiodorovitch a également étudié le rôle de l'acide hyaluronique dans la régénération des tissus et a développé la théorie de la nature virale des formations oncologiques.