Осенью 1936 года представители николаевского горкома приступили к перезахоронению дворянина Михаила Фалеева из Адмиралтейского собора. При вскрытии гроба обнаружили истлевшую форму, орден на груди и саблю рядом. Награду сняли, треуголку выбросили, а знамёна сотрудник НКВД сломал. Николаевские большевики, вероятно, знали, что Фалеев был одним из основателей города, выдающимся гидрографом и организатором днепровско-черноморской флотилии, отличившейся при взятии Очакова. Однако старые герои не вписывались в новую систему.

Михаил Леонтьевич Фалеев происходил из семьи курских купцов и начинал как поставщик провианта для армии Потёмкина, который и дал ему дорогу в жизнь. Однажды Потёмкин подшутил над Фалеевым, предложив расчистить днепровские пороги для проводки грузов в Херсон. Фалеев принял вызов и построил обводной канал со шлюзами вокруг порогов. В 1783 году первая баржа с грузом железа добралась из Брянска в Херсон, за ней последовали корабли с провиантом. Екатерина II, впечатлённая успехами, велела организовать лоцманскую школу.

Главным делом жизни Фалеева стало основание города Николаев. В период активного освоения южных рубежей России он, как руководитель лоцманской школы и специалист по верфям, занялся обустройством стратегического объекта. Вокруг него вырос небольшой посёлок, названный в честь взятия турецкой крепости Очаков в день святителя Николая. Михаил Леонтьевич посвятил свою жизнь благоустройству этого населённого пункта, превратив его в жемчужину у Чёрного моря.