Сергей Есенин появился на свет 21 сентября 1895 года в деревне Константиново, расположенной в Рязанском уезде. В 1904 году он начал учёбу в местном училище, а через пять лет продолжил образование в духовной школе. В 1912 году, в возрасте семнадцати лет, он покинул родной дом, чтобы начать самостоятельную жизнь. В Москве он работал в типографии и помощником мясника, а в 1913 году поступил в университет. Уже в 1914 году были опубликованы его первые произведения.

В 1915 году Есенин перебрался в столицу, где завёл знакомства с известными литераторами. В следующем году, находясь в Петрограде, он был призван на военную службу, но это не помешало его творчеству: в 1916 году вышел его первый сборник «Радуница».

В 1917 году поэт женился на Зинаиде Райх. В его жизни было много женщин и три официальных брака. В 1918 году он познакомился с Анатолием Мариенгофом, представителем имажинизма, благодаря которому вышло много его произведений, включая известную «Москву кабацкую» в 1924 году.

В 1921 году его друг Яков Блюмкин пригласил Есенина в путешествие по Средней Азии. После этого поэт познакомился с танцовщицей Айседорой Дункан, с которой вскоре вступил в брак. Они отправились в свадебное путешествие по Европе, которое завершилось в 1923 году в США, но их союз оказался недолговечным.

Есенин активно занимался издательской деятельностью, путешествовал, часто бывал в Ленинграде и на Кавказе, посетил Азербайджан. Осенью 1925 года он женился на Софье Толстой, внучке великого русского писателя. Последние месяцы его жизни были омрачены пьянством и конфликтами с законом, что находило отражение в его стихах.

Его психическое состояние вызывало беспокойство у властей. В декабре 1925 года он самовольно покинул больницу, снял деньги со счёта и поселился в гостинице «Англетер». 28 декабря его нашли мёртвым, и хотя существует множество версий его смерти, наиболее вероятной считается самоубийство.