Когда-то для советских людей хорошие джинсы были несбыточной мечтой, а бренды Wrаngler, Levi’s и Colin’s считались почти священными. Однако качественные джинсы могли производиться и у нас, причём ещё в Российской империи. Вопреки распространённому мнению, джинсы изобрёл не американец, а русский эмигрант Якоб Йофис. Его жизнь была непростой.

Якоб родился в Риге в 1832 году. Чтобы он мог обеспечить себя в будущем, родители отправили его учиться в портняжную мастерскую. Условия там были тяжёлыми: дети иногда спали на полу, не успевая завершить работу, а мастер был грубым и к тому же пьющим. Однако, несмотря на это, он был хорошим учителем, и Йофис вышел из мастерской опытным портным. На родине Йофис не задержался надолго. В Прибалтике тогда ощущался сильный немецкий гнёт, и жалобы на баронов оставались без внимания властей.

Когда жить стало совсем трудно, Йофис решил эмигрировать в США, где в то время бушевала Золотая лихорадка. В течение 14 лет он искал золото, вложил деньги в пивоваренный завод и разорился, затем построил сигарную фабрику, но она закрылась через три месяца. Оставшись ни с чем, Йофис вспомнил о своём портняжном мастерстве.

Однажды к нему пришла постоянная клиентка и пожаловалась на своего полного мужа, который постоянно рвал штаны. Йофис в шутку предложил сшить ему штаны из парусины, из которой он делал палатки для старателей. Женщина не поняла шутки, дала ему три доллара и ушла. Так Якобу пришлось сшить джинсы, укрепив карманы заклёпками. Неожиданно штаны понравились клиенту.

С тех пор джинсы начали завоёвывать популярность в Калифорнии. К сожалению, у Йофиса не было денег на патент, и он продал своё изобретение Ливаю Штрауссу за 68 долларов. Штраус стал выпускать джинсы под своим именем, а Йофис работал у него на заводе начальником производства.