Сергей Иванович Щукин, известный русский коллекционер, советовал своей дочери покупать картины, которые вызывают психологический шок. С 1897 по 1914 год он собрал самую дорогую в мире коллекцию импрессионистов и постимпрессионистов. По данным аукционного дома Sotheby's, в 2012 году её стоимость оценивалась в 8,5 миллиарда долларов США.

Щукин не просто наслаждался своими произведениями искусства в одиночестве, но и стремился сделать их доступными для широкой публики. Он приглашал молодежь, особенно студентов художественных училищ, посмотреть на картины. Однако руководство учебных заведений запрещало ученикам посещать его дом на Знаменке, опасаясь, что это может испортить их вкус. Тем не менее, влияние его коллекции, возможно, сыграло значительную роль в развитии авангарда в России в 1920-1930-х годах.

Когда Щукин показывал новую картину, он ожидал, что гости будут шокированы, и с иронией говорил: «Сумасшедший писал, сумасшедший купил!» Обыватели же шептались, что трагедии в его семье связаны с картинами в его доме. Два его сына и брат Иван покончили с собой, а молодая и любимая жена умерла. После её смерти Щукин завещал свою коллекцию Третьяковской галерее, но после революции она была национализирована.

Сергей Иванович умер в 1936 году в Париже и был похоронен на кладбище Монмартр.