Sergueï Ivanovitch Choukine, célèbre collectionneur russe, conseillait à sa fille d'acheter des tableaux qui provoquent un choc psychologique. De 1897 à 1914, il a rassemblé la collection d'impressionnistes et de post-impressionnistes la plus chère au monde. Selon la maison de vente aux enchères Sotheby's, en 2012, sa valeur était estimée à 8,5 milliards de dollars américains.

Choukine ne se contentait pas de profiter de ses œuvres d'art en solitaire, mais cherchait également à les rendre accessibles au grand public. Il invitait la jeunesse, en particulier les étudiants des écoles d'art, à venir voir les tableaux. Cependant, la direction des établissements interdisait aux élèves de visiter sa maison sur Znamenskaïa, craignant que cela ne dégrade leur goût. Néanmoins, l'influence de sa collection a peut-être joué un rôle significatif dans le développement de l'avant-garde en Russie dans les années 1920-1930.

Lorsque Choukine montrait un nouveau tableau, il s'attendait à ce que ses invités soient choqués, et disait avec ironie : « Un fou a peint, un fou a acheté ! » Les gens du commun murmuraient que les tragédies de sa famille étaient liées aux tableaux de sa maison. Deux de ses fils et son frère Ivan se sont suicidés, et sa jeune et bien-aimée épouse est décédée. Après sa mort, Choukine a légué sa collection à la Galerie Tretiakov, mais après la révolution, elle a été nationalisée.

Sergueï Ivanovitch est mort en 1936 à Paris et a été enterré au cimetière de Montmartre.