Музей находится в здании, где в начале XX века проживал костромской градоначальник Геннадий Ботников. Этот «Дом городского головы» был отреставрирован, и в нем восстановили интерьеры комнат. В музее проводятся интерактивные экскурсии для посетителей.

Тяжелые шторы на окнах, ковры и добротная мебель, все это экспонаты, но без ограждений и ленточек. Кажется, что попадаешь не в музей, а в гости к зажиточному костромичу прошлого века, который только что покинул дом, оставив у ротангового кресла недочитанную газету.

Геннадий Ботников, почетный гражданин Костромы и ее глава, занимал эту должность 14 лет до 1912 года. Он многое сделал для города: провел телефонную сеть, открыл несколько училищ, дом трудолюбия и библиотеку. В 1908 году он построил на улице Марьинской, ныне Свердлова, особняк в стиле модерн площадью 350 квадратных метров.

Идея восстановить здание и создать музей принадлежит Николаю Кузовлеву. Этот московский бизнесмен и меценат занимается реставрацией архитектурных памятников. Здание оштукатурили, восстановили лепнину на окнах и обновили отделку всех 10 комнат. Закупили антикварную мебель: дубовые шкафы, голландский буфет с витражами, мраморные столы и немецкую посуду.

Посетители музея могут погрузиться в атмосферу светского салона. Гостей встречают в передней и приглашают в столовую на чай, где вместе с рассказом об истории дома и его хозяина можно услышать городские новости и сплетни столетней давности. Также проводятся тематические программы, такие как гадания.