Le musée est situé dans le bâtiment où, au début du XXe siècle, vivait le maire de Kostroma, Gennady Botnikov. Cette « Maison du maire » a été restaurée et les intérieurs des pièces ont été reconstitués. Des visites interactives sont organisées pour les visiteurs.

Des rideaux lourds aux fenêtres, des tapis et des meubles de qualité, tout cela fait partie des expositions, mais sans barrières ni cordons. On a l'impression de ne pas entrer dans un musée, mais de rendre visite à un Kostromien aisé du siècle dernier, qui vient de quitter la maison, laissant un journal non lu près d'un fauteuil en rotin.

Gennady Botnikov, citoyen d'honneur de Kostroma et son chef, a occupé ce poste pendant 14 ans jusqu'en 1912. Il a beaucoup fait pour la ville : il a installé un réseau téléphonique, ouvert plusieurs écoles, une maison du travail et une bibliothèque. En 1908, il a construit sur la rue Marinskaya, aujourd'hui Sverdlova, un manoir de style Art nouveau d'une superficie de 350 mètres carrés.

L'idée de restaurer le bâtiment et de créer un musée appartient à Nikolai Kuzovlev. Cet homme d'affaires et mécène moscovite s'occupe de la restauration des monuments architecturaux. Le bâtiment a été enduit, les ornements des fenêtres ont été restaurés et la décoration des 10 pièces a été renouvelée. Des meubles anciens ont été achetés : des armoires en chêne, un buffet hollandais avec des vitraux, des tables en marbre et de la vaisselle allemande.

Les visiteurs du musée peuvent plonger dans l'atmosphère d'un salon mondain. Les invités sont accueillis dans le hall et invités à la salle à manger pour le thé, où, en plus de l'histoire de la maison et de son propriétaire, ils peuvent entendre des nouvelles et des potins de la ville datant d'un siècle. Des programmes thématiques, tels que des séances de divination, sont également organisés.