Первые деревянные храмы на месте нынешней Христорождественской церкви появились в XVII веке, когда здесь находилась деревня Коврово, принадлежавшая Макариево-Унженскому монастырю. В 1625 году по благословению Патриарха Московского и всея Руси Филарета настоятель монастыря игумен Зосима перенёс в Коврово старое здание Троицкой церкви с приделом в честь святых мучеников Флора и Лавра. К началу XVIII века деревянный храм обветшал, и 11 октября 1715 года началось строительство нового. За два года храм был возведён и 14 февраля 1717 года освящён настоятелем монастыря игуменом Леонтием Павловым. Главной святыней стала Тихвинская икона Божией Матери, написанная известным русским иконописцем Корнилием, в миру Кириллом Улановым. Новый храм освятили в честь этой иконы.

После революции 1917 года «старый собор» приобрёл особую роль в жизни Макарьевского края. В начале 1920-х годов власти передали Тихвинский, Александро-Невский собор обновленцам, а в 1929 году закрыли Макариево-Унженский монастырь. В 1930-е годы Христорождественская церковь оставалась единственным действующим храмом в Макарьеве. В 1937 году последнего настоятеля храма, священника Александра Васильевича Володина, арестовали и расстреляли, после чего храм закрыли. В 1945 году, после многочисленных просьб жителей Макарьева, храм был возвращён верующим, и в сентябре того же года в нём возобновились богослужения. Таким образом, он стал единственной действующей церковью в Макарьевском районе. С 1992 года до передачи в 1994 году в Макариево-Унженский женский монастырь в храме находились мощи преподобного Макария Унженского чудотворца.