Петропавловская часовня, являющаяся самой старой, крупной и сложной по архитектуре среди часовен «Кижского ожерелья», по мнению специалистов, также считается самой красивой. Она выполнена в заонежском стиле, который, несмотря на свою жизнерадостность и нарядность, строго избегает излишних украшений. В этом стиле невозможны расписные и кружевные терема. Волкостровская часовня тоже выполнена в этом стиле, хотя и с небольшими послаблениями.

Часовня строилась в два этапа. Во второй половине XVII века местные жители возвели здесь большую и нарядную часовню с высокой молельней и более низкими сенями, которые позже стали трапезной. Вдоль северной и южной стен были построены галереи-гульбища с резными столбами и балясинами. Крыша сеней и гульбищ была общей, покрытой красным тёсом. Над молельней возвышалась крыша из того же материала, а над ней, небольшой восьмерик с барабаном и крупной главкой традиционной русской формы, покрытыми осиновым лемехом.

Декоративные элементы, такие как полицы из остроконечных дощечек, украшают границу между восьмериком и барабаном. Благодаря разнообразию декоративных элементов на разной высоте, мастерам удалось создать игру света и тени на белых крышах и стенах сруба, особенно на ограждении и полу гульбищ. В XVIII веке часовню перестроили, добавив с запада новые большие сени и колокольню со стройным шатром. Крыльцо было устроено с севера, а южное гульбище удлинили на всю длину нового здания.

Мастера, занимавшиеся перестройкой через сто лет, сумели сохранить старую часовню и создать более сложное сооружение в том же стиле, усилив мажорные мотивы. Следы перестройки практически незаметны, а новый образ получился цельным. Высота и форма колокольни идеально сочетаются со старым срубом часовни, не подавляя его и не отрываясь от него.

Старинная северная подрядная грамота, в которой «мир» нанимал плотников для строительства церкви, давала им точное техническое задание: «Рубить церковь как мера и красота скажут». Хотя специалисты отмечают, что к времени перестройки мастера стали тяготеть к более простым решениям, упрощёнными стали наличники окон, а подрезы брёвен дополнительных кронштейнов гульбища выполнены прямыми. Однако чувство меры и красоты мастера XVIII века сохранили.

Осмотрите часовню, не спеша. Походите вокруг неё. У неподготовленного человека может сложиться впечатление, что это типичное культовое сооружение, но в нём нет «благолепия», слишком явны нарядность и жизнерадостность, особенно в солнечную погоду. Даже обязательных для заонежских часовен елей нет рядом. Часовня стоит прямо в деревне, без намёка на «святость» места. Она господствует над округой, но своим парадным южным фасадом выходит на пустой луг.

Наши сегодняшние представления о Храме не соответствуют представлениям жителей Заонежья того времени. Попробуйте взглянуть на часовню как на центр общественной жизни деревни, и всё встанет на свои места. Автор убедился в этом, когда оказался у часовни в составе многочисленной группы. Как только у её стен появилось много людей, часовня ожила. Ей требуется живое окружение. Прямые линии углов срубов и коньков крыш стали необходимым противовесом многолюдью. Часовня была центром трёх деревень.

Луг с южной стороны часовни служил общей площадью. Во время праздников молодёжь устраивала на лугу игрища, а старики наблюдали с южной галереи-гульбища. На Пасху каждый мог звонить в колокол на колокольне. Северные часовни выполняли роли храма, клуба и общественного центра. Здесь проходила вся земская деятельность, оживившаяся после «смутного времени». Присмотритесь к гульбищам Петропавловской часовни и крыльцам Преображенской и Покровской церквей в Кижах, это трибуны, использовавшиеся во время крестьянских сходов.

От часовни не спешат уходить, место здесь радостное и солнечное. Обратите внимание на наличники окон старого сруба, это конструкция, доведённая до совершенства. Все элементы покрыты крупной резьбой, сливная доска треугольной формы, а подзор, городковой. В Петропавловке этот канон был нарушен, так как крыши гульбищ защищают окна от осадков. Мастера выбрали эту конструкцию из-за её декоративных возможностей. Все грани резьбы наличников покрыты мелкой резьбой.

Заонежане не спешили жить, а делали всё основательно. В результате мы имеем такое наследство, которым можем гордиться. На восьмерике колокольни сохранились следы краски. Заонежане раскрашивали свои часовни. Балюстрада и низ столбов были красными, верх столбов, синими, а причелины, красными. Для них яркая раскраска подчёркивала особенность сооружений. Яркие северные часовни хорошо смотрелись зимой на фоне снега и серого неба.

Уходя от часовни, обратите внимание на загадочный конёк над её молельней. Верхнее горизонтальное бревно, защищающее ребро крыши, называют «коньком», потому что его торцы обрабатывают в виде головы коня. Многие плотники работали в реалистической манере, создавая произведения искусства. Заонежане предпочитали более абстрактные формы, создавая обобщённые и выразительные образы. Такие коньки украшают даже амбары и бани в Заонежье.