Юл Бриннер, американский актёр театра и кино с русскими корнями, родился 11 июля 1920 года во Владивостоке под именем Юлий Борисович Бринер. Позже он сам рассказывал, что появился на свет в цыганском таборе на Сахалине. Его отец Борис изучал минералогию в Санкт-Петербургском университете, где встретил будущую жену, студентку консерватории Марию Дмитриевну Благовидову, дочь пензенского врача Дмитрия Евграфовича Благовидова и Анны Тимофеевны Кареевой. Они поженились в 1914 году, и в 1920 году у них родился сын Юлий, названный в честь деда.

После революции семья переехала в Харбин, а затем в Париж. В 1941 году у матери Юла диагностировали лейкемию, и он отвёз её в США для лечения. Юл также надеялся поступить на актёрский курс к Михаилу Чехову, что ему удалось. Чтобы оплатить лечение матери, Юл много работал: был шофёром, вышибалой, исполнял романсы и цыганские песни. В это время он познакомился с актрисой Вирджинией Гилмор, которая уже имела опыт работы в кино, хотя была лишь на год старше. Вирджиния быстро влюбилась в Юла, и они прожили вместе до его смерти, а она пережила его всего на полгода.

В 1948 году Юл и Вирджиния стали ведущими первого телевизионного ток-шоу «Мистер и Миссис», которое выходило на Си-Би-Эс ежедневно в течение 13 недель.

В апреле 1983 года, во время гастролей в Сан-Франциско, у Юла Бриннера обнаружили рак лёгкого. Он был заядлым курильщиком с 12 лет и выкуривал до трёх пачек сигарет в день. После его смерти по телевидению неоднократно показывали его короткое обращение о вреде курения, снятое незадолго до смерти по заказу Американского онкологического общества. Оно впервые вышло в эфир в день его смерти, 10 октября 1985 года.