Благовещенский собор в Кремле изначально был построен как домовая церковь московских князей. Здесь проходили венчания и крестины детей русских царей, а также исповеди. Сегодня это прекрасно сохранившийся памятник архитектуры и церковного декора XVI века. Его иконостас считается одним из древнейших в России, с иконами, датируемыми XIV веком. В подклете собора размещена экспозиция «Клады и древности Московского Кремля», где представлено более 1500 экспонатов XII-XVII веков, включая скульптуры, керамику, ювелирные изделия, оружие и предметы быта.

История Благовещенского собора начинается с деревянной церкви на каменном основании, построенной в начале XIV века сыном Александра Невского, Андреем Александровичем. В 1397 году по приказу великого князя Василия I на ее месте возвели деревянный Благовещенский собор. В конце XV века Иван III, обновляя Кремль, приказал построить домовую церковь для узкого круга близких. Итальянские скульпторы участвовали в реконструкции, но для строительства церкви пригласили русских мастеров из Пскова. Им предстояло гармонично вписать русский храм в ансамбль итальянских сооружений, что и было успешно выполнено.

Собор был частью дворцового комплекса, доступ в который был закрыт для посторонних. Здесь венчались и крестили детей правителей, праздновали именины. Специальные переходы соединяли собор с княжескими хоромами, позволяя царям и их окружению перемещаться, не выходя на улицу. В торжественные дни отсюда начинались шествия на Соборную площадь, а через крыльцо собора выносили царские регалии во время церемоний.

Великий князь Василий III приказал украсить иконы собора золотыми и серебряными окладами и расписать его. К работе привлекли лучших иконописцев, таких как Андрей Рублев и Феофан Грек. В 1547 году собор пострадал от пожара, и по указу Ивана Грозного его восстановили и украсили еще более пышно. В храме появились резные порталы из белого камня, медные двери с золотом, а также крыльцо, названное Грознинским.

Благовещенский собор был построен в традициях псковской и московской архитектуры. Современный облик собора с девятью золочеными куполами сложился в 60-е годы XVI века. Стены собора украшены лопатками и килевидными закомарами, а его приделы, построенные в 1560-х годах, удачно дополняют основной объем. Эти изменения придали собору живописную парадность, характерную для времени Ивана Грозного.

Собор окружен галереями, в архитектуре которых видны черты итальянского Возрождения. Южная и восточная галереи были возведены в 1489 году. Южная паперть утратила свой первоначальный облик в XIX веке, когда в галерее устроили придел святого Николая Чудотворца. Портал был восстановлен в 1949 году в традициях раннемосковского зодчества.

Внутри собор невелик, но его росписи, выполненные знаменитыми иконописцами, бесценны. В центральной части храма изображены сцены из Апокалипсиса, а также библейские мотивы и лики русских князей. Иконостас собора включает уникальную коллекцию икон, выполненных выдающимися мастерами, такими как Феофан Грек и Андрей Рублев.

История кремлевских курантов началась с Благовещенского собора. В 1404 году за собором установили часы с механической фигурой человека, а в 1624 году на Спасской башне появились главные часы России.

С 1955 года в Благовещенском соборе работает музей, а с 1993 года возобновились богослужения. Службы проходят один раз в год, в день Благовещения Пресвятой Богородицы. В этот светлый весенний праздник после Литургии патриарх выпускает на волю птиц, символизируя свободу каждого Божьего творения.