La Catedral de la Anunciación en el Kremlin fue construida originalmente como la iglesia doméstica de los príncipes de Moscú. Aquí se celebraban bodas y bautizos de los hijos de los zares rusos, así como confesiones. Hoy en día, es un monumento arquitectónico y decorativo de la iglesia del siglo XVI que se ha conservado maravillosamente. Su iconostasio se considera uno de los más antiguos de Rusia, con íconos que datan del siglo XIV. En el sótano de la catedral se encuentra la exposición "Tesoros y antigüedades del Kremlin de Moscú", que presenta más de 1500 objetos del siglo XII al XVII, incluyendo esculturas, cerámica, joyería, armas y objetos de la vida cotidiana.

La historia de la Catedral de la Anunciación comienza con una iglesia de madera sobre una base de piedra, construida a principios del siglo XIV por el hijo de Alexander Nevsky, Andrei Aleksandrovich. En 1397, por orden del gran príncipe Vasily I, se erigió en su lugar la catedral de madera de la Anunciación. A finales del siglo XV, Iván III, al renovar el Kremlin, ordenó construir una iglesia doméstica para un círculo cercano de allegados. Escultores italianos participaron en la reconstrucción, pero para la construcción de la iglesia se invitó a maestros rusos de Pskov. Tenían que integrar armónicamente el templo ruso en el conjunto de las estructuras italianas, lo cual se logró con éxito.

La catedral era parte del complejo palaciego, al que no se permitía el acceso a extraños. Aquí se casaban y bautizaban a los hijos de los gobernantes, y se celebraban fiestas de nombres. Pasillos especiales conectaban la catedral con las habitaciones de los príncipes, permitiendo a los zares y su séquito moverse sin salir a la calle. En días festivos, desde aquí comenzaban las procesiones hacia la Plaza de la Catedral, y a través del porche de la catedral se llevaban las insignias reales durante las ceremonias.

El gran príncipe Vasily III ordenó adornar los íconos de la catedral con marcos de oro y plata y pintarla. Se convocó a los mejores iconógrafos, como Andrei Rublev y Theophanes el Griego. En 1547, la catedral sufrió un incendio, y por orden de Iván el Terrible fue restaurada y decorada aún más lujosamente. En el templo aparecieron portales tallados de piedra blanca, puertas de cobre con oro, así como un porche llamado el de Grozny.

La Catedral de la Anunciación fue construida en las tradiciones de la arquitectura de Pskov y Moscú. La apariencia moderna de la catedral con sus nueve cúpulas doradas se formó en la década de 1560. Las paredes de la catedral están decoradas con pilastras y arcos en forma de quilla, y sus capillas, construidas en la década de 1560, complementan exitosamente el volumen principal. Estos cambios le dieron a la catedral una pintoresca grandiosidad, característica de la época de Iván el Terrible.

La catedral está rodeada de galerías, en cuya arquitectura se pueden ver rasgos del Renacimiento italiano. Las galerías sur y este fueron construidas en 1489. La entrada sur perdió su apariencia original en el siglo XIX, cuando se organizó en la galería una capilla dedicada a San Nicolás el Milagroso. El portal fue restaurado en 1949 en las tradiciones de la arquitectura moscovita temprana.

Por dentro, la catedral es pequeña, pero sus frescos, realizados por famosos iconógrafos, son invaluables. En la parte central del templo se representan escenas del Apocalipsis, así como motivos bíblicos y rostros de príncipes rusos. El iconostasio de la catedral incluye una colección única de íconos, realizados por destacados maestros como Theophanes el Griego y Andrei Rublev.

La historia de las campanas del Kremlin comenzó con la Catedral de la Anunciación. En 1404, se instalaron relojes con una figura mecánica de un hombre detrás de la catedral, y en 1624, aparecieron los relojes principales de Rusia en la Torre Spasskaya.

Desde 1955, en la Catedral de la Anunciación funciona un museo, y desde 1993 se han reanudado los servicios religiosos. Las ceremonias se llevan a cabo una vez al año, en el día de la Anunciación de la Santísima Virgen María. En esta luminosa festividad primaveral, después de la Liturgia, el patriarca libera aves, simbolizando la libertad de cada creación de Dios.